通過支付租金在一定時期內取得商品使用權的一種交易。現代經濟中的租賃是企業間較長期的動產租賃，是以借物代替借錢的一種籌資方式，其實質是一種信貸。
租賃業務的當事人通常有三方，一是物資供應方，即出售物資的廠商；二是出租方，即購買物資出租者，通常是租賃公司或金融組織的附屬機構；三是用戶，即承租人。
租賃業務的基本內容，是租賃公司根據承租人的要求和願望，購進有關商品，再將這些商品租給承租人使用用。出租人負責將出租品運至承租人指定的地點，並負責安裝，交付使用，出租品的所有權屬出租人。承租人在租賃期間對出租品擁有充分的使用權，但對該物品有責進行妥善保管和合理使用，並按期支付租金。租賃期滿後，經雙方協商同意，可延長租期，或承租人以少量租金繼續使用，也可由承租人以很低的名義價格購為己有。
租賃貿易主要有兩類：①融資租賃。它以取得設備添置，解決資金不足為主要目的。這種租賃，租期較長，一般情況下，在租賃期內租約不可撤銷。出租人在首期租賃中就收回全部墊款、費用和利潤，出租品的保養和維修由承租人負責。②經營租賃。它以取得物資使用權，解決一時所需為主要目的。這種租賃，租期較短，中途可以撤約，出租人一般不可能從首期出租中收回全部墊款和費用，出租品的維修由出租人負責。