帝國主義列強在19世紀末侵佔中國領土的一種形式。

  租借地分為永租和定期兩類。葡萄牙人於16世紀中葉取得廣東地方當局的同意,年納租金銀500兩,租居澳門,無期限。鴉片戰爭後,葡萄牙從1849年起拒交租金,1887年強迫清政府簽約,準其“永駐管理”,成為永租。1897年,中英續議緬甸條約附款中,英國強迫清政府把雲南猛卯(或作南碗)三角地區永租與英國管轄。這些都屬於永租性質。

  1898~18899年間,帝國主義列強圖謀瓜分中國,預占戰略要地,強迫清政府租借沿海某些港灣、要塞地帶。先後有:1898年3月6日德租膠澳,租期99年;同月27日,俄租旅順、大連,租期25年;6月9日,英租北九龍(不包括九龍城),租期99年;7月1日,又租威海衛,租期25年;1899年11月16日,法租廣州灣,租期99年。有關國傢對所租借的地方特設殖民統治機關實施統治,如德對膠澳、俄對旅大、英對威海衛;或置於既有的殖民統治之下,如北九龍受英國香港殖民當局管轄;廣州灣由法國的印度支那總督遙領。1905年,俄租的旅順、大連,轉租給日本,改由日本特設的殖民機關管轄。這些都屬於定期租借性質。

  帝國主義列強對定期租借的地方經營成為它們在華的軍港或海軍基地,有些兼成為進行商品侵略的基地,如大連、青島。所有租借地既是帝國主義國傢侵略中國的根據地,又是它們爭霸遠東的戰略要地。

  定期租借地中,膠澳於第一次世界大戰中被日本強占,1922年交還中國;威海衛於1930年收回,但灣口的劉公島仍保留為英國的海軍基地,直至1943年;1945年日本投降,旅順、大連兩地由中國收回;廣州灣於1946年收回;九龍將於1997年和香港同時收回;澳門將於1999年收回。關於猛卯三角地,根據1960年1月中緬兩國邊界問題的協定,中國政府同意把這個地區移交給緬甸,已成為緬甸聯邦領土的一部分。