昆蟲綱雙翅目的蠅類幼蟲。一般為白色、淡黃色、黃白色或黃色，體分11節，頭部大部分縮入胸內，無足，兩端氣門型。蠅蛆需經3個齡期發育至成熟。1齡期無前氣門，後氣門僅有1個氣門裂。2齡期出現前氣門，後氣門有2個氣門裂。3齡期具前氣門，後氣門有3個氣門裂；同時位於頭節內的頭咽骨（又稱口咽器）已發育完全，主要由成對的口鉤、“H”形的下口骨、大形片狀分叉的咽骨三部分及若幹小骨組成。口鉤黑色，端部呈鉤狀彎曲，末端與咽骨相連，通常部分外露於腹面口孔外，高度骨化而強勁有力，，用以刮破和搗碎食物。
蠅蛆的食性多樣，主要有腐食性、糞食性、屍食性、植食性等，有些則寄生於節肢動物體內，取食活體組織。因而，蠅蛆的生活習性及其孳生環境也極其復雜多樣。不同種類的蠅蛆生長發育所需的時間各不相同，有明顯的積溫效應，不僅與溫度、濕度和光照的關系密切，還與孳生物中的營養成分豐富程度和水分的比例有關。幼期的營養和水分狀況決定蠅蛆個體的大小，而有的蠅蛆個體大小又決定圍蛹和成蠅的大小。
蛆是蠅類生活史中的蟲態之一，與人類的關系密切。一方面，有害蠅類的幼蟲直接造成農作物的減產或影響人畜的衛生與健康。另一方面，蠅蛆資源的開發和利用具有廣闊的前景：其一，傢蠅幼蟲的蛋白質含量高，利用大規模養殖的蠅蛆可作為飼料或飼料添加劑來喂養傢禽、傢畜和魚苗等。其二，可從傢蠅等不同種類的蠅蛆中提取和分離出高抗菌蛋白，用於抗菌、抗毒方面的治療。蛆皮中所含的甲殼素高於蝦、蟹的10～20倍，可作為甲殼素生產的重要原料；蛆粉的活性明顯，可用於生產具有免疫調節、抗疲勞、抗癌和延緩衰老作用的保健品的原料。其三，利用蠅蛆在不同條件下的生長發育狀況、齡期大小等特點，可推斷屍體的死亡時間，以此作為法醫鑒定的參考指標。另外，蠅蛆同微生物一起，在清理和凈化環境方面也具有一定的作用。