中子彈

　　以高能中子輻射為主要殺傷因素的低當量小型氫彈。各種核武器都具有核輻射、衝擊波和光輻射等殺傷因素，但中子彈的核輻射效應大大增強。例如，一枚1000噸梯恩梯當量的中子彈，在距爆心800米處的核輻射劑量，為同當量純裂變武器的20倍左右。因此，中子彈更為確切的名稱是“增強輻射武器”(enhanced radiation wea-pon) 。

　　強輻射與低當量是中子彈的兩大特點。1000噸梯恩梯當量的中子彈核輻射對人員的暫態殺傷半徑徑可達800米，但沖擊波對建築物的破壞半徑隻有300～400米。適當增加爆高，在核輻射的殺傷半徑基本不變的情況下，對建築物的破壞半徑還可以顯著減小。在地面上使用的中子彈隻能是低當量（約1000噸梯恩梯當量）的。因為隨著武器當量的提高，盡管核輻射和沖擊波、光輻射的殺傷半徑都增大，但核輻射在空氣中衰減得很快，其殺傷半徑隨當量的增大比沖擊波、光輻射慢得多。當武器的當量增大到一定程度時，沖擊波、光輻射的破壞半徑必定大於核輻射的殺傷半徑。這時，中子彈的強輻射特性就不再能保持。

　　中子彈增強高能中子輻射，可利用氘、氚原子核的聚變反應來實現。其反應式為：

D＋T→4He＋n＋17.6兆電子伏

式中D、T分別代表氘、氚核。與重核裂變反應相比，上述聚變反應有這樣的特點:①當釋放的能量相同時，聚變反應放出的中子要比裂變反應多得多。一枚威力為1000噸梯恩梯當量的氘、氚聚變武器放出的中子，大約是同當量裂變武器的5～6倍。②聚變反應放出的聚變能中的20％一開始為氦核(4He)所占有，80％為高能中子所攜帶。氦核的能量，以及高能中子在穿出彈體過程中轉移給彈體物質粒子的那部分能量，隨即轉化為沖擊波與光輻射能，而很大一部分聚變能都被中子帶走，成為核輻射殺傷因素。裂變武器則相反，其沖擊波、光輻射的能量占總能量的85％，早期核輻射隻占5％。而且氘、氚聚變反應放出的中子能量很高，在空氣中有較強的穿透力。③聚變反應沒有帶放射性的產物，而裂變反應的次級產物──裂變碎片，往往具有很強的放射性。然而，自持熱核聚變反應還必須依靠裂變反應放能來創造條件，因此中子彈的能量不可能全部來源於聚變。因此，實際上中子彈並不很“幹凈”。

　　由上述特點可見，對付集群裝甲目標，中子彈不失為一種有效的武器。它能有效地殺傷敵方戰鬥人員，對附近建築物或設施的破壞作用卻很小。但因其當量較小，殺傷半徑有限，一般作為戰術核武器使用。

　　20世紀50年代末，美國開始研究減少放射性沉降的核武器，有關中子彈的概念當時已經提出。由於政治和技術上的原因，直到70年代才完成大量的研究、試驗工作。1977年，J.卡特政府批準生產中子彈，但到1978年又決定推遲，而隻生產其主要部件。1981年，R.W.裡根政府主張全面加強軍事力量，下令生產和儲備“長矛”（Lance）導彈的中子彈頭和203毫米榴彈炮的中子炮彈，同時還加緊研制155毫米榴彈炮的中子炮彈。1980年，法國總統V.吉斯卡爾·德斯坦宣佈進行瞭中子彈試驗。據聯合國1980年的資料，蘇聯也曾試驗過中子彈。