產業資本連續不斷、周而復始的迴圈。資本必須在運動中才能實現其價值增殖，這種運動不能孤立地迴圈一次便停下來，而必須持續不斷地週期性地進行。這樣的資本迴圈，叫做資本周轉。
資本周轉與資本迴圈的聯繫與區別 資本周轉與資本迴圈都是產業資本的運動，都包括流通過程和生產過程，都進行剩餘價值的生產和實現。資本的周轉與迴圈是緊密聯繫在一起的。周轉是不斷反復進行的迴圈，把把資本的循環當作周期性的過程來看，便是資本周轉。研究資本循環是側重考察一次周轉所經過的三個階段和依次采取貨幣資本、生產資本、商品資本這三種形式以及這些形式如何執行資本的職能；而研究資本周轉則是側重考察周而復始的不斷循環的速度，即每次周轉時間的長短，每年的周轉次數，以及周轉快慢對資本量和剩餘價值量的影響。
周轉時間與周轉次數的關系 產業資本周轉一次要經歷一定的時間。從一種職能形式的資本開始運動，例如從貨幣資本開始運動，直到資本的價值增殖後，又以貨幣資本的形式歸回來，就完成瞭一次資本周轉。它所經歷的時間，包括資本處在生產領域的生產時間，加上資本處在流通領域的流通時間，稱為資本周轉時間。不同的產業部門有不同的周轉時間；即使在同一產業部門，不同企業由於生產條件和運輸條件的先進程度不同也會使周轉時間發生差異。
資本的周轉時間愈長，每年的周轉次數就愈少。由於溫帶的種植業大多是一年一熟，所以習慣上以一年來計算周轉次數。當資本的周轉時間為3個月時，則周轉次數為12/3，等於4次。周轉次數與周轉時間成反比，隻有縮短周轉時間中的生產時間和流通時間，才能增加周轉次數，即加快周轉速度。
影響資本周轉的因素 由於資本周轉時間包括生產時間和流通時間，前者又包括勞動期間、受自然力作用的時間和生產資料儲備的時間，後者包括銷售時間和購買時間，所以影響資本周轉的因素很多。勞動期間的長短，要受產品本身的性質、生產規模、生產技術水平、機械化程度、勞動組織的合理化和企業管理水平等因素的影響。一般說來，重工業產品比輕工業產品的勞動期間長。受自然力作用的時間和生產資料儲備的時間，主要存在於同生物成長、化學變化或等待幹燥有關的行業，比如種植業、飼養業、釀酒業、制革業、漂白業、陶瓷業、木器業等。由於現代生物學、化學、物理學方面新的科技成就在生產中的應用，大大縮短瞭這方面的時間。影響流通時間的因素有市場距離、交通運輸、電訊條件和信用制度。信息的衛星傳播，微波通訊技術的應用，航空事業、集裝箱運輸和高速公路的發達以及信用卡的普及，都在一定程度上縮短瞭流通時間。產品的暢銷或滯銷對流通時間的長短也大有影響。
對資本周轉速度影響較大的一個因素是生產資本的構成比例。按照價值轉移、流通形式、周轉方式的不同，產業資本循環中的生產資本可以劃分為固定資本與流動資本兩類。固定資本是表現為廠房、機器、設備、工具等勞動資料的那部分生產資本。它在物質形態上全部參加生產，較長期地保持原有的形態，持續不斷地在生產過程中發揮作用；而在價值形式上卻一部分一部分地轉移到產品上去，直至物質形態不再發揮作用為止，才完成它的一次周轉。固定資本的流通形式，不是在使用價值形式上的流通，不是物質形態的轉變，而隻是價值的轉移，並且要把轉移來的這部分價值，作為折舊費保存在貨幣資本的形式上，直到價值全部轉移才進行物質更新，即把集中在一起的貨幣資本再轉變為生產資本。流動資本是由表現為原料、燃料、輔助材料、包裝材料等勞動對象和勞動力所構成的那部分生產資本。其中的不變部分在一次生產過程裡即完成它的物質形態變化，價值也同時全部轉移到產品中去；其中的可變部分即勞動力價值雖然不轉移到產品中去，但會在一次生產過程中再生產出來成為產品價值的一個部分。可見，固定資本與流動資本周轉的速度是不同的，固定資本周轉慢，流動資本周轉快。固定資本中各個部分的周轉速度也不一樣，普通工具兩三年周轉一次，機器要五年、八年周轉一次，廠房周轉的時間更長。固定資本在預付總資本中所占的比例大，資本周轉就慢；反之，流動資本所占的比例大，則資本周轉就快。
資本周轉速度與年剩餘價值率的關系 資本周轉速度對剩餘價值的生產影響很大。它首先影響預付的資本量。周轉速度快幾倍，其作用相當於把資本量增多幾倍，所以，隻要把周轉速度加快，便可代替資本的增加，起到節省預付資本的作用。其次，影響剩餘價值的生產。在剩餘價值率確定的情況下，年剩餘價值量便同資本周轉速度即每年資本周轉的次數成正比。一筆資本的周轉速度慢，即周轉次數少，則一年帶來的剩餘價值總量也少；周轉速度快，即周轉次數多，則一年帶來的剩餘價值總量也多。一年的剩餘價值總量同預付資本中的可變資本的量的比例，叫做年剩餘價值率，它等於剩餘價值率與資本周轉速度相乘之積。資本所追求的，是體現著時間因素的年剩餘價值率和年利潤率的提高，所以，資本傢總是千方百計地縮短生產時間和流通時間，加快資本周轉速度，節省預付資本，以便攫取更多的剩餘價值。
資本傢為瞭加快資本周轉，追求更高的年剩餘價值率，一方面采用新技術，另一方面還采取加快機器轉速、加快傳送帶運轉和實行日夜輪班制等加強剝削雇傭工人的措施。結果，加深瞭生產無限擴大趨勢與消費能力相對狹小之間的矛盾，並使資產階級與工人階級之間的矛盾更趨尖銳。