一個道德主體由於其身份、地位、價值、權利而受到的肯定和敬重。尊嚴同道德人格密切相關，是在人的道德生活中形成和發展起來的。人類在認識、改造自然和社會的過程中逐漸意識到人的內在價值和自身的地位、作用，尊嚴感不斷增強。文藝復興之後的資產階級革命，把神的尊嚴歸還給瞭人，人類自身從此成為目的，而不再僅僅是手段。社會主義和共產主義將逐步實現人類的偉大理想，使所有人的人格實現真正的平等，維護每個人的尊嚴。作為一種道德心理、意識情操，尊嚴經常表現為自尊，即對自己和自己所屬屬集團的道德人格價值的尊重、信守、護衛，它以自尊、自重、自立、自強為基本的表現形式。尊嚴是一種積極的行為動機，激勵人們努力維護自身的道德人格，逐步完善道德，努力實現自己所向往的道德價值目標。它對於全面提升道德主體的思想道德素質，形成健全的品格具有十分重要的意義。