中國明末四大高僧之一。字佛慧，自號蓮池。俗姓沈。杭州人。出身名門，少讀儒書。後因父、母、妻、子於四年之中接連去世，遂於31歲時出傢，後在杭州昭慶寺受具足戒。晚年居雲棲寺。世稱蓮池大師或雲棲大師。出傢之後，遍遊四方，上五臺，進京師，廣謁遍融、笑巖等大德，獲益良多。明穆宗隆慶五年(1571)，回到浙東，見雲棲山水幽靜，遂結茅安居。後信徒日眾，信徒們為他建立廟宇，即雲棲寺。他在此弘法四四十餘年，施衣藥，救貧病；終身佈素，修持禪、凈；披閱三藏，註釋經典。主張嚴持戒律，力倡戒殺放生，不僅制訂律制規約，且修訂焰口、水陸和課誦等儀，許多課儀流傳至今。提倡念佛法門，冬季坐禪，餘時兼講經論，精勤不輟。其教學又兼華嚴及禪，而以凈土為歸趣。後世以為蓮宗第八祖，華嚴圭峰下第二十二世。著有《菩薩戒疏發隱》、《彌陀疏鈔》、《禪關策進》、《具戒便蒙》、《水陸法會儀軌》、《楞嚴摸象記》、《竹窗隨筆》、《山房雜錄》、《雲棲遺稿》等30餘種，後人編為《雲棲法匯》行世。弟子有廣應、廣心、大真、仲光、廣潤等。