裸子植物銀杏科銀杏屬僅有的一種。又稱公孫樹、白果樹。落葉喬木，多分枝，有長枝和短枝。葉在長枝上螺旋狀排列，在短枝上簇生，具長柄，葉片扇形，上緣有淺或深的波狀缺刻，有時中部缺裂較深，成二裂狀，具多數開行二叉狀細脈（見圖）。雌雄異株，球花生於短枝頂端葉腋，具長梗；雄球花柔荑花序狀，具多數螺旋狀排列的雄蕊，每雄蕊具2花粉囊，花粉囊縱裂，花粉無翅，在花粉管內產生2個有鞭毛、能遊動的精子；；雌球花頂端常成二叉，叉頂生有珠座，直立胚珠，通常僅一枚胚珠發育成種子。種子核果狀，具長柄，下垂；外種皮肉質，成熟時橙黃色，軟腐後發散酷酸異臭；中種皮骨質，乳白色，具2～3條縱脊，內種皮臘質，黃褐色；胚乳豐富。染色體基數x=12。花粉具單槽，槽的邊緣波浪形，外壁具極模糊的條紋和顆粒，輪廓線不平。
銀杏枝、葉、種子
銀杏類植物最早發生在古生代二疊紀，在中生代三疊紀和侏羅紀種類繁盛，遍佈世界各地，新生代衰退，至第四紀冰期後僅孑遺銀杏一種。特產於中國。中國栽培歷史悠久，早在唐代由中國傳到日本，再從日本傳到歐洲、美洲。中國廣為栽培，北至沈陽，南達廣州，東起沿海各省，西至甘肅南部及橫斷山脈東緣海拔1 000或2 000米以下。各地寺廟、名勝古跡常栽培有數百年至千年以上的大樹。
銀杏適應性強，能耐−32.9℃的極端最低溫度和濕熱的氣候，在酸性、中性及鈣質土中均能生長。但以平均氣溫10～18℃，極端最低溫度−20℃以下，年降水量600～1 500毫米，冬春溫寒幹燥或溫涼濕潤，夏秋溫暖多雨，土層深厚、肥沃、排水良好的沙質壤土生長良好。為喜光、深根性樹種，耐幹旱而不耐水澇，不易受病蟲害的侵襲，對大氣污染有一定的抗性。一般早期生長緩慢，20年後開始結子，30～40年後進入盛期，結子能力歷數百年不衰。
銀杏種子為著名的幹果，稱為白果。種仁含蛋白質、脂肪、糖類及少量組氨酸、胡蘿卜素和核黃素等，也可供藥用。外種皮含白果酸、白果二酚，對皮膚有毒。銀杏葉含有多種黃酮類化合物，如蕓香甙、山奈素−3–鼠李糖甙、山奈酚、槲皮素、異鼠李素等，可供藥用；葉蠟中有白果醇；秋天黃葉中含銀杏黃素和異銀杏黃素。銀杏木材結構細致、紋理均勻、質輕軟、富彈性、有光澤、不開裂、不反撓、易加工、無異味、為優良用材。也是優良的行道樹種和觀賞樹種。外種皮易腐爛發臭，污染環境，栽植時宜選用雄性植株。