雀形目燕科一屬。俗稱燕子。燕類體小型。共有20種。中國有11種。其中以傢燕（H.rustica，見圖）和金腰燕(H.daurica)等比較常見。全長130～180毫米。翅尖長，尾叉形。背羽大都呈輝藍黑色。翅尖長，善飛，嘴短弱，嘴裂寬，為典型食蟲鳥類的嘴型。腳短小而爪較強。傢燕前額及上胸呈栗紅色，後胸有有不整齊黑橫帶，腹部呈乳白色。
傢燕
燕子一般在4～7月繁殖。傢燕在農傢屋簷下營巢，以銜來的泥和草莖用唾液粘結而成，內鋪以細軟雜草、羽毛、破佈等，還有一些青蒿葉。巢為皿狀。每年繁殖2窩，大多在5月至6月初和6月中旬至7月初。每窩產卵4～6枚。第二窩少些，為2～5枚。卵呈乳白色。雌雄共同孵卵。14～15天幼鳥出殼，親鳥共同飼喂。雛鳥約20天出飛，再喂5～6天，就可自己取食。食物均為昆蟲。
金腰燕體形似傢燕，但稍大些，腰部呈栗黃，非常明顯奪目，下體有細小黑紋，易與傢燕相區別。習性亦與傢燕相似，但大都棲息於山地村落間。
燕是典型的遷徙鳥。繁殖結束後，幼鳥仍跟隨成鳥活動，並逐漸集成大群，在第一次寒潮到來前南遷越冬。