因經胃腸道吸收亞硝酸鹽而引起的以高鐵血紅蛋白血癥為主要表現的全身性疾病。最容易接觸到的亞硝酸鹽是亞硝酸鈉,食品防腐劑、肉或魚的醃製品含有亞硝酸鹽。生活中常發生用工業用亞硝酸鹽當作食鹽而引起中毒。富含硝酸鹽的蔬菜如菠菜、甘藍、甜菜等在貯存或醃制過程中,在某些細菌的硝酸鹽還原酶的作用下,也可產生亞硝酸鹽。

  亞硝酸鹽屬劇毒類,亞硝酸鈉在胃中可轉化為亞硝酸,吸收後主要作用於中樞神經系統,可麻痹血管舒縮中樞和呼吸中樞;鬆弛平滑肌尤尤其是小血管平滑肌而擴張周圍血管;並可與血紅蛋白結合使Fe2+轉變成Fe3+,這種血紅蛋白稱高鐵血紅蛋白,沒有結合氧氣的功能,稱為高鐵血紅蛋白血癥

  人誤服0.3~0.5克可引起急性中毒。主要表現有頭痛、頭暈、乏力、瞳孔散大、煩躁、抽搐、昏迷等。並有面部潮紅、心悸、血壓下降,可發生暈厥、休克。還有明顯紫紺,尤其口唇和指甲最為顯著,呼吸困難。實驗室檢查可示血液中高鐵血紅蛋白含量增加。

  發現誤服後立即催吐、洗胃、導瀉,灌活性炭吸附,並註意保暖、吸氧等。盡早應用高鐵血紅蛋白還原劑。密切觀察病情及血紅蛋白檢查結果,對癥處理。病情嚴重者可輸新鮮血或采用換血療法。

  亞硝酸鹽中毒是可以預防的。嚴格制定亞硝酸鹽的生產、貯運各過程的操作規程,嚴防誤用。蔬菜在收獲、運輸及貯存時避免損傷外皮,盡可能在低溫處貯存。熟菜要現做現吃、醃菜要醃制2周以上再食用。肉制品加工時必須按照添加劑標準應用硝酸鹽或亞硝酸鹽。