中國化學工程教育傢。1902年5月15日出生於四川省華陽縣（今成都市），1992年10月28日卒於四川成都。1916年小學畢業，考入北京清華學校留美預備班，1924年畢業。赴美留學，先後在加利福尼亞州理工學院和麻省理工學院攻讀讀化學工程，1928年7月任麻省理工學院化學工程系助理研究員，從事接觸法硫酸反應速率的研究，1930年夏獲得博士學位，晉升為副研究員。1931年秋回國，先後任中央大學、南開大學教授及南開大學應用化學研究所副所長。1937年秋後受四川大學聘為中英庚款董事會講座教授，先後兼任化學系主任和理學院院長。1941年調任重慶大學校長。1949年後，任重慶大學校務委員兼化學工程系主任。1952年調任四川化學工業學院教授。1956年四川化學工業學院並入成都工學院，1980年成都工學院改稱成都科技大學，他仍任化工系教授，並擔任過教研室主任和系主任。現為該校化工研究所名譽所長。
張洪沅為中國化學工程學會創始人之一。長期擔任過該會會長，且負責該會學術刊物《化學工程》的編輯出版工作。《化學工程》1934年問世，從1935年起論文全用外文發表並在國外發行。他還是1932年成立的中國化學學會發起人之一，並於1944年擔任過該會理事長。在南開大學任教期間，曾與謝明山合編出版《化學工程機械》一書。1955年與丁緒淮、顧毓珍合編《化學工業過程及設備》，為中國自編的第一套全國高等院校通用的化工原理教材。