中國西周時期政治傢、思想傢。姓姬名旦，周文王之子、周武王之弟，已見於出土的西周甲骨和青銅器銘文，曾經輔佐武王及其子成王執政。
據《尚書》記載，武王克商後二年，因病去世，如何鞏固已經取得的政權權，是擺在周人面前的一個大問題。當時成王年幼，內有管叔、蔡叔，懷抱野心；外有武庚、徐、奄，不忘復辟，形勢非常嚴峻，周公說服召公，以塚宰身份攝政，肩負起鞏固周王朝的重任。
《尚書大傳》說，“周公攝政，一年救亂，二年克殷，三年踐奄，四年建侯衛，五年營成周，六年制禮作樂，七年致政成王。”實際上，它包括瞭兩個方面，一方面“救亂、克殷、踐奄”，是周公平叛的三個階段，先誅管叔、蔡叔，然後東征，最後滅奄，從而穩定周初局勢；另一方面，從鞏固周朝統治的需要出發，“建侯衛、營成周、制禮作樂”。“建侯衛”即實行分封制，主要是封宋、衛、魯、齊、燕；“營成周”本是實現武王的遺願，便於對新擁有的東部廣大地區實行有效的統治；“制禮作樂”則是包括畿服、爵謚、田制、法制、嫡長子繼承制及樂在內的一系列典章制度。在此基礎之上，周公“致政成王”，為周王朝數百年的基業奠定瞭基礎。
周公輔成王（畫像石）
同時，周公不是簡單地把政權交給成王瞭事，而是從國傢利益出發，對成王負責到底，把治國的經驗也傳給他。周公作為一個政治傢恪守的信條是“人無於水監，當於民監”，誠如《召誥》所說：“我不可不監於有夏，亦不可不監於有殷”，強調要吸取夏、殷兩代的經驗教訓，“明德慎罰”，曉知“稼穡之艱難”，不要“淫於觀，於逸，於遊，於田”，重走殷紂覆亡的道路。
周公對事業忠心耿耿，料事多謀而審慎，善於從前人的得失利弊中尋出自己的道路，對於有周一代，甚至整個中國社會的歷史，作出瞭卓越的貢獻。