有兩種含義:它是獨立的礦物種,稱鋇硬錳礦,在自然界分佈量少;作為一般性術語,指呈黑色、塊狀、葡萄狀或鐘乳狀、質硬,以天然錳的氧化物、氫氧化物為主,成分複雜的天然混合物(見圖)。其顏色、形態、物性都與鋇硬錳礦類同。含水、一般呈土狀而硬度較低的則稱為錳土

葡萄狀硬錳礦(12cm,湖南)