中國北宋政治傢、文學傢。字同叔。撫州臨川（今江西撫州）人。出身清貧，7歲應神童試，與進士千餘人同試廷中，神氣自若，援筆立成，賜同進士出身。從秘書省正字升至知制誥、禮部侍郎。後因事出知宣州，改應天府。又任禮部、刑部、工部尚書，同平章事兼樞密使，病卒於傢，仁宗親臨祭奠。諡元獻。
晏殊知人好賢，喜獎拔後進。知貢舉，擢歐陽修為第一，及為相，范仲淹、韓琦、富弼皆用為執政，均為一時名臣。
晏殊是宋代文學大傢，《宋史》本傳說他“文章贍麗，應用無窮，尤工詩，閑雅有情思”。他推崇韓、柳之文，以為文章當扶道垂教，非獨以屬詞比事為工（《國朝二百傢名賢文粹》卷一〇二《與富（弼）監丞書》）。他的詩文詞雖也是繼承晚唐五代傳統，但其“贍麗”中有沉著的內容，所以不流於輕倩、浮淺，故為當時所重。
晏殊的文學成就以詞最為突出，其詞繼承瞭花間詞派溫庭筠、韋莊的風格，又深受南唐馮延巳的影響。在形式上，晏殊詞無長調，全為小令。他的詞作名句“無可奈何花落去，似曾相識燕歸來”（〔浣溪沙〕“一曲新詞酒一杯”），從渲染落花無情、歸燕有意的傷春之感，生發出對人生不再的“無可奈何”的惆悵之情，歷代詞評傢皆贊不絕口。其他詞作，如〔木蘭花〕“池塘水綠風微暖”、〔浣溪沙〕“一向年光有限身”、〔踏莎行〕“小徑紅稀”，也往往抒發“往事關心，人生如夢”的情感，喚起人們對現實生活的無限珍惜，故能引起讀者共鳴。在藝術手法上，晏殊善於用白描手法描繪人物，其〔破陣子〕詞“疑怪昨宵春夢好，元是今朝鬥草贏，笑從雙臉生”句，將鄉村少女天真爛漫，無憂無慮的神態刻畫得入木三分，清許昂霄謂“如聞香口，如見冶容”（《詞綜偶評》）。
晏殊一生富貴，地位顯要，因此在他的詞中沒有像柳永吟詠羈旅窮愁的作品，也很少有唱和應酬之作，即使是描寫兒女情長的作品，也顯得隱約含蓄，如〔玉樓春〕詞描寫離人的思戀之情，“天涯地角有窮時，隻有相思無盡處”，也隻有淡淡的哀怨。其子晏幾道稱“先公為詞，未嘗作婦人語”（《直齋書錄解題》卷二十一引），盡管有所回護，但也不無道理。
晏殊的著述，歐陽修記載有文集240卷（《晏公神道碑銘》）。現存者僅有《元獻遺文》（有《四庫全書》本）、《珠玉詞》、《類要》3種。《珠玉詞》有江西人民出版社1985年吳林杼校箋本、上海古籍出版社1989年胡士明校點本。