中醫以胸部憋悶、疼痛，甚則胸痛徹背，短氣，喘息不得臥等為主要表現的病癥。多由上焦陽氣不足，陰寒、痰濁、瘀血等留聚胸中，使氣機不得宣通所致。多見於中、老年患者。胸痹以宣痹通陽為治療大法。西醫學的冠狀動脈硬化性心臟病、肺源性心臟病、肺炎、心臟神經官能癥、心包炎等疾病過程中出現胸悶、胸痛的癥狀，與胸痹病機相合者，均可參考胸痹論治。
病因病機 胸痹的發生主要與寒邪內侵、飲食不當、情志志失調、年邁體虛等因素有關，這些因素正是導致胸中氣血閉阻窒塞不得宣通、心臟機能失調的主要原因。胸痹的病位主要在心肺，但同脾腎也有一定的關系。其病機有虛實的不同，實為寒凝、氣滯、血瘀、痰阻、濕遏；虛為心脾肝腎虧虛、功能失調。胸痹臨床表現以虛實夾雜為多見，但本病多見於中、老年正氣日漸虧虛之時，故本虛標實為其主要病機。
辨治 胸痹的辨證以分清虛實、標本為要點。治療則以宣痹通陽為大法，根據標本緩急，權衡用藥。發病急者，先治其標；發病緩者，可先顧其本或標本兼治。實證常以活血化瘀、辛溫通陽、泄濁豁痰為主；虛證則以補養為主，佐以活血通絡。常見證型有：①血瘀氣滯。證見胸悶，胸痛如針刺，痛有定處，舌質紫黯或有瘀斑瘀點，脈澀。治宜活血化瘀，方用血府逐瘀湯。②痰濁壅塞。證見胸悶如窒而痛或痛引肩背，氣短喘促，咳嗽痰多，苔濁膩，脈滑。治宜通陽泄濁、豁痰開結，方用栝樓薤白半夏湯加減。③陰寒內結。證見胸悶，胸痛，患者自覺脅下有逆氣上沖感，心悸，氣短，舌淡、苔薄白，脈沉弦。治宜通陽降逆，用栝樓薤白桂枝湯。胸痛劇烈，面色蒼白，肢冷，汗出，舌淡、苔白，脈沉伏者，為胸陽不足、陰寒內盛，治宜溫通陽氣、緩急止痛，方如薏苡附子散加減；如兼見口唇發紫、冷汗、肢厥、大便泄瀉不止、脈微欲絕者，則屬陽氣暴脫之危候，亟須溫陽固脫，用參附湯加味。④心腎陰虛。證見胸悶且痛，心悸盜汗，心煩不寐，腰酸膝軟，耳鳴，頭暈，舌紅或有紫斑，脈細數或細澀。治宜滋陰益腎、養心安神，方用左歸飲加減。⑤氣陰兩虛。證見胸悶隱痛、時作時止，心悸氣短，倦怠懶言，面色少華，頭暈目眩、遇勞則甚，舌偏紅或有齒印，脈細弱無力或結代。治宜益氣養陰、活血通絡，方用生脈散合人參養營湯加減。⑥陽氣虛衰。證見胸悶氣短、甚則胸痛徹背，心悸，汗出，畏寒，肢冷，腰酸，乏力，面色蒼白，唇甲淡白或青紫，舌淡白或紫暗，脈沉細或沉微欲絕。治宜益氣溫陽、活血通絡，方用參附湯合右歸飲加減。
胸痹由陰寒、痰濁、氣滯所致者，消除病因使胸中陽氣宣通，即可痊愈，其預後較好。如每當發作即劇痛難忍或疼痛持續不已，面白，心慌，煩亂，肢厥，汗出，脈微或見結代者，多屬正虛邪實之證，預後欠佳，根治亦頗為不易，須較長時間地堅持服藥治療，始有緩解的希望。