在中國，國務院為領導和管理國傢各項行政工作，根據憲法和法律，按照法定程式制定的具有普遍約束力的規範性檔的總稱。其名稱有條例、規定、辦法、實施細則等。行政法規具有如下特徵：①制定權專屬於國務院。1982年《中華人民共和國憲法》第89條規定，國務院“根據憲法和法律，規定行政措施，制定行政法規，發佈決定和命令”。②具有從屬性。因依據憲法與法律而制定，其內容不得與憲法和法律相抵觸。③內內容相當廣泛。除為執行法律的規定需要制定行政法規外，可以就其職權管轄范圍之內的具體行政管理事項制定行政法規。經全國人大及其常委會授權，國務院還可以就應當制定法律但尚未制定的事項，先行制定行政法規。待制定法律的時機成熟時，再由人大及其常委會制定為法律。國務院制定行政法規應遵循程序規劃、起草、審定、發佈4個程序。