流域上徑流能同時到達出口的所有地點的連線。按一定的流速，在流域地圖上可作出許多條匯流時間的等值線，使得在同一條等值線上的水質點能在該匯流時間同時集中到流域出口。這些等值線就是等流時線（見圖）。
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等流時線概念可用方程式表述如下：按等時距 Δt在流域圖上作等流時線，如圖中1-1，2-2，...。相鄰等流時線間的面積稱為等流時面積。每塊的面積為ΔFi（i=1，2，3，...）。又知各時段的徑流深為Ri，則流域出口在時段t(t=1，2，3，...)末的流量Qt為：
式中n為等流時面積的塊數。
等流時線概念簡明地闡述瞭流域出口流量是如何組成的。它是水量平衡方程在動態條件下的表述，是流域匯流計算的一個基本概念。但它隻考慮瞭匯流的平均流速，沒有考慮同一條等流時線上的水質點具有不相同的流速。在匯流過種中，各條等流時線上的水質點可以相互混和。這種現象稱為流域的調節作用。它使得出口的流量過程比上述公式所計算的更為平緩。因此，等流時線方法的誤差很大，現已很少直接應用，或需經調蓄改正後，才能實際應用。