以寒戰、壯熱、頭痛、汗出等定期發作為特徵的傳染性疾病。多因感受瘧邪，正邪交爭所致。常發於夏秋季節，氣溫高、濕度大的地區較為多見。其發作以二日一發最為多見，也有一日一發或三日一發的。除瘴瘧外，瘧疾的預後一般良好，及時治療，大多可以痊癒。若日久正虛，病情轉為慢性，則病程延久難愈。瘧疾初病屬實，治療以祛邪截瘧為主；日久正虛，以扶正為先，佐以截瘧。
中國古代各個時期的醫學文獻都有很多關於瘧疾病的專論。遠在殷墟甲骨文中已有瘧字的記記載。《內經》中的《瘧論篇》和《刺瘧篇》，已有瘧疾病因、病機、癥狀、針灸治法的記載。漢代《金匱要略》對瘧疾的因、證、脈、治作瞭較為全面的論述。隋代《諸病源候論》指出瘴瘧多發於嶺南山瘴之地，由瘴毒而引起。明代張景嶽明確瞭瘧疾病是感受瘧邪所致。西醫的瘧疾屬本病辨治范圍。
病因病機 瘧病是因感受瘧邪、瘴毒而引起。但一些誘發因素也可引發瘧疾病。例如，由於四時氣候的變化，瘧疾可因兼感風、寒、暑、濕等邪而誘發，其中以暑濕誘發較多；也可因飲食不節、損傷脾胃，或因勞倦過度、起居失宜，致使正氣虛弱，瘧邪乘虛襲入而發病。瘧疾發病的典型癥狀是：先有體倦乏力，皮膚毛孔栗起，惡寒戰栗，肢體酸痛。寒罷則壯熱，口渴引飲，頭痛劇烈。而後全身汗出，熱退身涼，發作休止。這樣的發作以二日一發較為多見，少數可為一日或三日一發。
瘧邪、瘴毒侵入人體，伏於半表半裡，出入於營衛之間。瘧邪同正氣交爭過程，虛實更作，陰陽相移，引起一系列癥狀。瘧邪與營衛相搏，邪入與陰爭，則陰盛陽虛，以致惡寒戰栗。邪出與陽爭，則陽盛陰虛，以致高熱汗出；瘧邪與營衛相離，發作停止。瘧邪再次與營衛相搏，則引起再一次的發作。邪在陽分病淺，發作日早；邪陷陰分病深，發作日遲。一日一發作，或二日一發作（稱間日瘧）的邪伏較淺。三日一發作（稱三陰瘧或三日瘧）的邪伏較深。若瘧邪久留，耗傷氣血，正虛邪戀，遇勞即發，則成勞瘧。瘧久不愈，血瘀痰凝，脅下結塊，可形成瘧母。
辨治 由於患者感邪有輕重、正氣有強弱、兼證有不同，所以證候表現也不同。臨床上應根據病情的輕重，寒熱的偏盛，正氣的盛衰，以及病程的久暫等確定不同證型辨證施治。①正瘧。感受瘧邪而不兼感時令邪氣，伏於半表半裡，正邪相爭，寒戰壯熱，休作有時，每日或間日或三日一發，其寒熱程度較為均等。主要表現為寒戰壯熱，休作有時，先有呵欠乏力，繼則寒戰發抖，寒退則遍身發熱，頭痛面赤，口渴引飲，最後全身汗出而熱退，舌質紅，苔薄白或黃膩，脈弦。治宜和解達邪，常用柴胡截瘧飲或截瘧七寶飲加減。②寒瘧。素體陽虛復感瘧邪，或兼感寒濕，寒濕內盛，寒多熱少，陽氣被阻不能外達，發病經過和正瘧相似。主要表現為隻發冷不發熱，或發冷多於發熱，口不渴，胸脅痞滿，神疲體倦，苔白膩，脈弦遲。治宜溫陽達邪，常用柴胡桂枝幹薑湯合截瘧七寶飲加減。③溫瘧。由於素體陽盛而復感瘧邪，或復傷暑熱，裡熱熾盛，熱重而寒輕，發病經過與正瘧相似。主要表現為熱多寒少，或隻熱不寒，汗出不暢，頭痛，關節酸痛，口渴引飲，大便秘結，小便紅赤，舌質紅，苔黃，脈弦數。治宜清熱解表、和解祛邪，常用白虎加桂枝湯加減。④瘴瘧。感受瘴毒所致，一般多見於山瘴地區。瘴毒也屬瘧邪，其特點為發病急驟，病情嚴重，預後不良。因陰陽極度偏盛，心神蒙蔽，易於引起死亡，應及時救治。瘴瘧和一般瘧疾的區別如表。
瘴瘧和一般瘧疾的區別
由於患者有素體和寒熱偏盛的不同，所以瘴瘧有熱瘴與冷瘴之分。熱瘴：患者素體陽氣亢盛，瘴毒侵入，熱重於濕，或濕從熱化，熱毒內盛，蒙蔽心神而發為熱瘴。主要表現為熱重寒輕，或壯熱不寒，頭痛，肢體疼痛，面紅目赤，舌質紅絳，苔黃膩或垢黑，脈洪數或弦數，嚴重時可出現神昏譫語。治宜解毒除瘴、清熱保津，常用清瘴湯加減。若出現神昏譫語，可用紫雪丹或至寶丹清心開竅。冷瘴：患者素體陽虛，瘴毒侵入，濕重於熱，或濕從寒化，寒濕內盛，蒙蔽心神而發為冷瘴。主要表現為寒重熱輕，或惡寒戰栗不發熱，苔白厚膩，脈弦，嚴重時可出現神昏。治宜解毒除瘴、芳香化濁，常用加味不換金正氣散加減。若出現神昏，可加服蘇合香丸芳香開竅。⑤勞瘧。瘧疾日久，耗傷氣血，或脾胃虛弱，氣血生化之源不足，致使正氣虧虛無力抗邪，若遇過度勞累，則復發瘧疾，形成勞瘧。主要臨床表現為倦怠無力，食少，自汗，面色萎黃，形體消瘦，遇勞則發，寒熱時作，舌質淡，脈細無力。治宜益氣養血、扶正祛邪，常用何人飲加減。⑥瘧母。久瘧不愈，氣機鬱滯，血行不暢，瘀血痰濁凝結於左脅而成痞塊。主要表現為左脅下腹有癥塊，捫之有形，或痛或脹。治宜軟堅散結、祛瘀化痰，常用鱉甲煎丸。
20世紀70年代中國從青蒿中提取出青蒿素，這種抗瘧新藥解決瞭國際上棘手的抗氯喹瘧疾治療問題，受到國內外的普遍重視。針刺對治療一般瘧疾也有良好療效，主要穴位有大椎、陶道、內關、間使、後溪、足臨泣等。
瘧疾是多發於夏秋季節的傳染性疾病，作好預防工作可以杜絕或減少瘧疾的發生。如註意環境衛生，消除病蟲害，加強滅蚊工作；普查和治療瘧疾病人，杜絕傳染源等。
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