第一部系統記述中國自然地理的系列專著性叢書。全書約400萬字，分為總論（見圖）、地貌、氣候、地表水、地下水、海洋、土壤地理、植物地理、動物地理、歷史自然地理、古地理11部，共13冊。由竺可楨擔任主任委員，黃秉維、郭敬輝擔任副主任委員的中國科學院《中國自然地理》編輯委員會，組織全國30多個單位、200餘位元學者共同編撰而成。1973年春開始編寫，1979～1988年陸續由科學出版社出版。叢書按內容可以分為4個部分：①論述中國自然環境的的無機要素，有《中國自然地理·地貌》、《中國自然地理·氣候》、《中國自然地理·地表水》、《中國自然地理·地下水》、《中國自然地理·海洋》5部（5冊）。②論述中國自然環境的有機要素，有《中國自然地理·土壤地理》、《中國自然地理·植物地理》（上、下冊）、《中國自然地理·動物地理》3部（4冊）。③論述中國自然環境的演變，有《中國自然地理·歷史自然地理》、《中國自然地理·古地理》（上、下冊）2部（3冊）。④綜述中國自然地理的主要特點和區域自然地理，有《中國自然地理·總論》1部（1冊）。它較全面系統地反映瞭中國自然地理學各分支領域20世紀80年代以前的研究成果，是當時論述中國自然地理的權威性著作。
《中國自然地理·總論》封面