日本國會於1947年3月31日公佈的一項與《教育基本法》相配套的教育法，同年4月1日開始實施，1976年5月25日作最後修訂。由9章108條構成。按該法規定：廢除中央集權制，實行地方分權，中央文部省權力被削弱，新設教育委員會管理各地學校行政事務；採用六三三四制單軌學制，延長義務教育年限到9年；兒童6歲入學，男女教育機會均等，男女同校；高級中學以實行普通教育和專門教育為目的；將原來多種類型的高等教育機構統一成為單一類型的大學。大學以學術為中心，傳授和研究高深深的學問；大學一般為4年，醫科和口腔科大學6年制，實行學分制。該法案是教育基本法的具體化，使戰後日本教育有瞭法律保障，但也有一些漏洞。1964年，修正《學校教育法》，承認瞭短期大學存在的必要。仿效美國，短期大學學制2～3年，適應急需人才的培養。1975年修正法承認瞭專修學校，規定瞭學校的目的是培養青少年具有職業和實際生活需要的能力。