個人在政治活動中所起作用和所處的地位。複雜多變的政治環境、政治生活和政治鬥爭總是使所處地位和作用不同的若幹力量組成一定的格局，不同政治角色所起的作用不同，其中一些人或者集團有可能處於某種特殊的地位，對政治鬥爭的整體格局、進程及其結果起到具有決定性的作用和影響。政治角色可以從不同的角度劃分。首先從性質上來劃分：起促進社會進步作用的是積極的政治角色；起著保守和倒退作用的是消極的政治角色。其次從政治角色的作用大小來劃分：作用大的是重要角色，如舉足輕重的政治人物；；作用小的是一般政治角色。作用很小且其本身並無明確的政治意識者不能稱為政治角色。再次從政治角色的作用特色來劃分：在政治生活中，有的運籌帷幄起到領導作用，有的出謀獻策起到智囊作用，有的沖鋒陷陣起到先鋒作用，有的周旋於各派勢力之間起到平衡作用，有的眾望所歸起到凝聚作用，等等。把握不同政治角色，對於考察復雜的政治現象、駕馭多變的政治局勢是非常重要的。