中國古代政區。西漢武帝以《禹貢》梁州益以新開闢西南夷地置，故名。為元封五年（前106）所置十三刺史部之一。省察蜀、廣漢、漢中、武都、巴、犍為、越嶲、牂柯、益州九郡。相當今四川、貴州、雲南三省大部，湖北西北部和甘肅省東南小部。益州北部成都平原，自戰國秦蜀守李冰建都江堰以來，灌溉稻田，膏潤稼穡，成為“天府”之國。西漢末，公孫述割據益州，自立為蜀王，都成都。蜀地肥饒，兵力精強，遠方士庶多往歸之。當時中原戰亂，人庶相食，而“蜀地沃野千裡，土壤膏腴，果實所生，無穀而而飽。女工之業，覆衣天下。名材竹幹，器械之饒，不可勝用。又有魚鹽銅銀之利，浮水轉漕之便”（《後漢書·公孫述傳》）。東漢時北部武都郡地分屬涼州，轄境內縮無甘南之地；南部因永平十二年（公元69）哀牢夷內屬，增置永昌郡，轄境南擴至薩爾溫江和緬甸北部恩梅開江和邁立開江流域。省察巴、蜀、漢中、廣漢、犍為、越嶲、牂柯、益州、永昌九郡，蜀郡、廣漢、犍為三屬國。治雒縣（今四川廣漢市北）；中平中移治綿竹縣（今四川德陽市東北）；興平中又移治成都縣（今成都市）。東漢末劉焉為益州牧，時中原戰亂，“南陽、三輔民數萬戶流入益州，焉悉收以為眾，名曰東州兵”。益州實力更強大。劉備取益州，建立蜀漢政權。三國魏平蜀，分東北部置梁州；西晉泰始七年(271)分南中四郡為寧州，益州轄境縮小。晉末李特、李雄父子割據益州，建立成（漢）政權。東晉永和三年(347)桓溫平李氏，地入東晉。後又為前秦苻堅所有。太元八年(383)復為晉有。其後益州地方勢力反叛無常。南朝梁及西魏、北周都有分置，益州轄境不斷縮小。
隋唐益州為二級政區，僅轄有今四川成都、新都、雙流、郫縣、溫江等市、縣地。為西南重鎮，常以親王任益州大都督，以重臣大都督府長史。唐天寶元年(742)改為蜀郡。至德二載(757)因為玄宗駐蹕之地升為成都府。建號南京。上元元年(760)撤銷京號。後為劍南西川節度使治所。因成都商業經濟發達，故時有“揚一益二”之說。