將樂曲從原調移高或移低到另一高度位置上重新記譜或進行演奏（唱）。移調（除八度外）僅變更調性，調式的各種特點（和絃結構，曲調與和絃中的音程關係等）保持不變。移調的目的是為瞭取其更適宜的聲區，例如演唱者為瞭適應本人最佳音域，演奏傢為瞭換用更適合於樂器演奏的調或便於讀譜等。最常見的移調是某些有鋼琴伴奏的歌曲，因此作為鋼琴伴奏者需要掌握移調彈奏的能力，以適應不同的要求。最容易的是某些情況下的半音移調，例如C→DC，EE→BE等，隻須變更調號和改動臨時變音記號即可。這些變更和改動，若寫在譜上，就形成移調記譜，若仍用原譜，在演奏時予以改讀，就是移調讀譜。如需要移高或移低二度以上，移調記譜必須把每個音符在譜上的位置移高或移低，重新寫譜；倘若要用原譜進行移調讀譜，就必須在觀念上改用各種特殊譜號，同時相應地變更調號和改動某些臨時變音記號，難度很高。此外，在十二音技法中，將基本音列移高、移低若幹度進行再現或處理時，亦可視為特殊情況下的移調。