中國光通信和微波通信學傢，教育傢。生於上海南匯，卒於北京。1938年畢業於北洋大學，後赴美國哥倫比亞大學等機構深造。1949年前，任國民政府中央廣播臺工程師，兼金陵大學副教授。1949年後，歷任北洋大學和天津大學教授。1955年起，先後任北京郵電學院教授、院長、北京郵電大學名譽校長。1980年當選中國科學院學部委員(院士)。他還是美國電機電子工程學會理事和終身會士，美國麻省理工學院院士。
1947～1949年，葉培大曾主持設計、安裝和測試中國第一部100千瓦大功率廣播發射機。1958～1966年研究微波波導（管）通信，在中國最先開展大氣光通信研究，成為中國光通信領域的先驅。1978年以來，主要從事高速光纖通信與光波技術、高速光網絡等研究工作，在相幹光纖通信、光孤子通信和光分組交換技術等方面取得瞭一系列成果。他從教60餘年，講授微波技術和光通信等課程，培養瞭幾代專業人才。
葉培大曾獲“七五”攻關一等獎，國傢863榮譽獎，國際計算機通訊委員會新千年科技傑出貢獻獎章，美國獨立宮金鑰匙獎等。著有《電磁場理論與微波技術基礎》、《光波導技術基本理論》、《光纖理論》等。