中國清末外交官，改良主義政論傢。字叔耘，號庸盦。江蘇無錫人。卒於上海。副貢生出身。同治四年(1865)，致書曾國藩，建議改革科舉、裁減綠營，學習西方軍事技術，遂得入其幕，並參與鎮壓撚軍。光緒元年(1875)，應詔上改革內政外交萬言書。旋被李鴻章任為重要幕僚，協理外交事務達十年之久，曾為李起草不少有關洋務的奏稿、書牘。五年，上書反對清廷授予英人赫德總司南北洋海防大權，使英國控制中國海軍的企圖不能得逞。同年，，撰《籌洋芻議》，主張發展工商業，實行關稅自主，抵制外國商品傾銷，擴大絲茶出口，以改變外貿入超。十年，中法戰爭期間，任浙江寧紹臺道，部署防務，協調前線官兵，擊退法艦進犯。1888年，擢湖南按察使。次年，受命為出使英、法、意、比四國大臣。曾與英國談判訂滇緬界務、商務，爭回部分主權。出使期間，更進一步主張效法西方國傢，發展機器工業，實行商辦，促進民族工商業的發展，並在政治上贊賞英國和德國的君主立憲制度。同時，歷任光祿寺卿、大理寺卿、左副都禦使。二十年返國。一生著作甚豐，有《庸盦全集》（10種）、《庸盦筆記》、《庸盦文別集》，以大量政論而被公認為當世談時務的巨擘。
