生產抗生素、化學合成藥、生物化學藥、植物化學藥等原料藥和各種藥物製劑或中藥的工廠。這類工廠1982年在中國總數為1833個，其中化學原料藥廠83、製劑廠407、原料藥兼製劑的藥廠354、生物化學制藥廠133、綜合利用兼產藥品的工廠358、中藥廠478、其他類型廠20個。世界聞名的許多藥廠，如赫司特製藥公司、拜耳藥廠、羅氏藥廠，實際上都是大型跨國化工公司的一部分，並由許多大、中、小型工廠或子公司組成。這些公司原料藥生產一般集中於少數幾個生產點，規模較大；製劑劑的生產大多是規模較小的制劑廠，散佈在世界各地。基於原料藥和制劑的生產各具特點，原料藥廠宜選擇在接近原材料和能源供應地、交通運輸方便、有充足水源以及有利於三廢治理的地方；制劑廠宜接近銷售市場，其生產規模應與市場需求相適宜。隨著中國制藥工業的發展，許多化學原料藥廠（表1）設置制劑車間，而制劑廠也建起原料藥車間，均朝著綜合性藥廠的方向發展。
表1 中國主要化學原料藥制藥廠（1983）
原料藥廠一般是技術密集型的精細化工生產，原料藥產品的品種多、生產過程長、工藝復雜。藥品的年需要量不等，多達幾千噸，少則幾千克，因此生產規模大小不一，多采用間歇式批號生產，僅個別產品的某些步驟采取連續化生產工藝。
特點 制藥廠區別於一般化工廠的特點是：①為瞭保證藥品質量，確保病人用藥安全、有效，制劑的生產有嚴格的管理規范。根據《中華人民共和國藥品管理法》規定，開辦制藥廠必須經所在省、自治區、直轄市藥品生產經營主管部門審查同意，衛生部門審核批準，並發給藥品生產企業許可證，許可證的有效期到期後，需重新審查發證；制藥廠必須具有與所生產藥品相適應的技術人員、廠房、設施和進行質量檢驗的儀器設備等；直接接觸藥品的容器或包裝材料，必須符合藥用要求；藥品須經質量檢驗合格方得出廠。②對原料藥的純度和有害雜質的限度均有嚴格要求。生產中對原料、中間體和成品的質量均需嚴格控制，產品精制、結晶、分離、烘幹以及分裝都必須在幹凈無塵的隔離區內進行。
類型 制藥廠主要可分為六種：
① 抗生素廠 這種制藥廠非常重視菌種選育，采用發酵技術生產所需要的抗生素，然後采用高效而經濟的分離提純工藝制取成品，除提供商品原料藥外，也有自行分裝生產抗生素粉針劑以及水針劑、片劑、膠囊劑等。一般還配有淀粉和葡萄糖車間，以提供價格便宜、質量好的培養基原料。有些大廠配有所需溶劑和離子交換樹脂的生產車間。抗生素廠的發酵罐容量(m3)，一般為100～130，最大的為300，並由電子計算機集中控制生產。中國一般為50～60，最大的100。壓縮空氣的滅菌采用新工藝，發酵培養基的消毒趨向采用連續、高效、節能的設備。
② 化學合成藥廠 生產時一般采用搪玻璃反應罐，大型的容量(m3)3～5，中型的1～2，小型的0.1～0.5，常用的配套設備有：常壓或高真空蒸餾裝置、離心機、壓濾機。此外還有高壓反應釜、固定床或流化床、氣相反應裝置、液相催化反應裝置以及離子交換柱等。
③ 制劑廠 按生物藥劑學和物理藥劑學原理，在化學原料藥中加入適當的制劑輔料，加工制成各種劑型的藥品。有的也生產植物化學藥或化學合成藥，自產自用。
④ 生物化學制藥廠 中國的生物化學制藥廠絕大多數附屬於肉類聯合加工廠，作為一個綜合利用牲畜臟器生產藥品的車間，經濟合理地利用其新鮮臟器資源，提取出特定的有效成分，並制成合適的藥物制劑。除瞭一般的針劑、糖衣片、膠囊、糖漿等劑型外，對一些在水溶液中穩定性差的物質，常采用冷凍幹燥設備制成凍幹粉針劑。
⑤ 副產藥品的工廠 如糖廠利用其廢糖蜜發酵生產幹酵母，或進一步加工生產核苷酸類藥品。
⑥ 中藥廠 中國一些著名的中藥廠（表2）都是在前店後廠形式的手工作坊的基礎上發展起來的，其餘的中藥廠大多數都是50年代以來建立的。中藥廠的生產是從中藥材開始，按照中醫理論和傳統工藝、加工炮制、生產可以直接服用的傳統中成藥，或現代劑型的針劑、片劑、沖劑、顆粒劑、栓劑、氣霧劑等。由於中藥廠的原料屬農副業產品，大多是一年一收，體積大，易發黴變質，其產品特別是蜜丸、膏劑，也易腐敗變質或生蟲、長蟎。因此，中藥廠十分重視原料、產品貯存中的防黴、防蟲工作。近年來，由於采用瞭現代化的生產設備，如密閉粉碎機、高效提取設備、膜式蒸發器、噴霧幹燥器以及程控包衣機等，大大改善瞭生產條件和工作效率，提高瞭產品質量和生產能力。
表2 中國著名中藥廠