中國古代西夏黨項羌族使用的文字。11世紀西夏主李元昊稱帝，在廣運三年(1036)頒佈西夏文，並命野利仁榮加以演繹，曾在西夏境內與漢文同時流行。西夏國滅亡(1227)後，西夏黨項後裔仍有人使用。元代居庸關刻石和明代中葉保定出土的石幢上有西夏文，距創始時已有500餘年。此後逐漸湮沒，成為一種死文字。
字體仿漢文楷書，但與漢字不同，筆劃繁多。另外有草書和篆字。每字由一塊或數小塊組成，一般分上、中、左、右、下等塊，各塊都有含意。。如用[1]（見附表）作“人”旁（左塊），[2]作“犬”旁，[3]作“木”頭（上塊），[4]作“金”頭，[5]作“菜”偏（右塊），[6]作“鳥”偏等。共6000餘字，以會意字占絕大多數。還有諧聲組成的字，如[7]“國”字音[lõ]，“骨”字即從其音。[8]“部姓”音[χa]，即從另一字“囊”音[χa]得來。
西夏文所表達的語言，是古代黨項羌人的語言，屬於漢藏語系 藏緬語族。西夏人自稱“彌”(mi)，古代藏人稱之為“彌藥”，今稱“木雅”。西夏亦別稱“彌藥”。西夏境內居住著很多漢人和吐蕃人，所以西夏語中有大量漢語和藏語的借詞，甚至西夏韻書中一個韻裡有半數以上的詞借自漢語。
西夏語的音韻研究，近年進展很快。西夏語音可以分為早期和晚期。晚期輔音有9類:重唇音p、ph、m、mb(mp)；輕唇音f、v、w； 舌頭音t、th、n、nd(nt)；舌上音ṭ、ṭh、ṇ、ṇḍ(ṇṭ)； 牙音k、kh、ŋ、ŋɡ(ŋk)；齒頭音ʦ、ʦh、s、nʣ(nʦ)；正齒音tš、tšh、š、ndž(ntš)；喉音x、j、w、ʔ；來日音（半舌、半齒音）l、ł、r、ʁ。早期輔音的特點是有濁塞音，在“延續音”中有氣音。如 *b、*d、*ɡ、*mh、*nh、*ŋh、*lh、*z、*ɣ、*rh等。晚期共183韻，分屬平、上兩個調。平聲97韻，上聲86韻。有鼻化元音，無輔音韻尾。元音有松緊之分。緊音和彝緬諸語緊喉元音相似。單元音有ɑ、i、u、e、o、ə、ạ、ị、ụ、ẹ、ọ、廦等，復元音有ɑi、ɑu，另外還有介音-i-和-w-。韻部排列是從u、i開始的。語法特點和其他藏緬語族語言相似。主語在謂語前，賓語在主語後、謂語前，形容詞定語在中心語後。動詞又可分為動作動詞、連系動詞、能願動詞。動詞的體有9個，在動詞前後用附加字表示。
西夏人所著的西夏文字音韻書和幼學書主要有：①《番漢合時掌中珠》，骨勒茂才著，西夏乾祐二十一年(1190)刊。為研究西夏文字和語言最重要的文獻。②《同音》，分新、舊兩種版本。舊本為正德六年(1132)修訂。新本內容和分組同於《文海》，當與其同時或略晚。③《文海》，西夏文韻書，12世紀中葉刊本。仿漢文《廣韻》體制。每字按著者觀點解釋西夏文字的構造和意義。另有《文海雜類》殘卷，解釋文字的方法與《文海》相同。④《五音切韻》，乾祐四年(1173)寫本。尚有其他寫本。⑤《聖立義海》，用西夏格言註釋的辭書。乾祐十四年(1183)刊。⑥《同義一類》:西夏乾祐二十年(1189)刊。⑦《三才雜字》，乾定年間(1223～1226)刊。
現存西夏文譯的漢文典籍和藏文佛經等，文物有文書、碑刻、官印、禁牌、錢幣等。西夏帝李元昊於1037年設國字院。西夏文的創制與使用對西夏國統治的確立和經濟、文化的發展起瞭積極作用。
西夏字表
參考書目
王靜如：《西夏研究》，共三輯，國立中央研究院歷史語言研究所單刊甲種之八、十一、十三，北平，1932～1933。
〔日〕西田龍雄：《西夏語の研究》，共兩冊，1964～1966。