中亞地區的居民。約1245.6萬人(1979)，其中1057萬分佈在蘇聯烏茲別克蘇維埃社會主義共和國，其餘分佈在塔吉克、哈薩克、吉爾吉斯、土庫曼等地。屬歐羅巴人種印度帕米爾類型。使用烏茲別克語，分許多種方言，屬阿勒泰語系突厥語族。1927年前有阿拉伯字母的文字，後改用拉丁字母，從1940年起又改用斯拉夫字母。信伊斯蘭教，屬遜尼派，保留有祖先崇拜等傳統迷信。
“烏茲別克人”一詞起源於14世紀金帳汗國的烏茲別克汗。中國元史稱稱為“月即別”、“月祖伯”等。烏茲別克人的遠祖可追溯為古代的粟特人、花拉子模人、大夏人（即巴克特裡人）、費爾幹人以及塞種-馬薩格特人等。公元前後，一些使用突厥語的部落開始進入錫爾河與阿姆河之間的地區。6世紀後半葉，隨著中亞地區並入突厥汗國，促使大批突厥部落遷入。後來，這些操突厥語的遊牧部落與定居的伊朗語部落互相結合。15世紀，金帳汗國瓦解，部分居民遷到楚河流域，其餘的則被泛稱為烏茲別克人。16世紀起，先後建立佈哈拉、希瓦、浩罕汗國。19世紀中葉，烏茲別克人住地被沙俄兼並。1917年建立蘇維埃政權，1924年成立烏茲別克蘇維埃社會主義共和國，並加入蘇聯。
過去，烏茲別克人主要從事農業，種植棉花、小麥、黍、豆類、水果等。棉花產量高，質地優良，是烏茲別克農業的驕傲，但耕作技術落後。草原和山麓地帶的居民從事半遊牧業，飼養綿羊、馬、牛等。織毯、絲綢、印花等手工業發達。十月革命後，燃料工業（天然氣）、有色金屬和農業機器制造等工業得到迅速發展。植棉業已發展為農業的一個專門化部門，棉花產量約占蘇聯的三分之二。
直到20世紀初，在烏茲別克人的社會和傢庭生活中，封建關系仍占統治地位，保留著許多父權制殘餘。婦女地位低下，婚姻多由父母包辦，男方需送豐厚的彩禮。盛行夫兄弟婚等習俗。住屋多用生磚、石塊砌成，平頂厚墻，分內室(“女房”)和外室（“男房”）。習慣用毯子直接鋪地供坐臥。典型的民族服飾是繡花小圓帽，一般用黑絲絨或燈芯絨縫制，圖案別致，幾乎已成為鄰近各族共同喜愛的頭飾。婦女穿“魁納克”，即一種寬大多褶的連衣裙，多用絲綢縫制，花紋獨特。男子穿斜領右開襟、長及膝蓋的長袍，系繡花腰帶。飲食以面食和乳制品為主，吃飯時離不開奶茶。節日裡用抓飯招待賓客。民間創作有各種傳說、故事及敘事詩等。樂器有“冬不拉”、“獨他爾”、“熱瓦甫”、手鼓等。舞蹈以優美輕快、舒展爽朗、富於變化著稱，單人獨舞尤其引人入勝。
另有百餘萬烏茲別克人分佈在阿富汗等地。