個體在非控制性社會刺激作用下，以社會上其他人的行為為模本，作出相類似行為的一種社會心理現象。簡稱模仿。模仿包括三種成分：模仿者、榜樣者（或稱被模仿者）和模仿內容。模仿內容以外顯行為為主，如表情、姿勢、行為方式、動作等。模仿榜樣者的行為總是以自己的期望為準則，即模仿者總是模仿自己所希望、所傾向、所喜歡的行為。
模仿分為兩大類：①無意模仿。模仿者沒有明確的模仿動機，在不知不覺中模仿榜樣者。②有意模仿。模仿者有明確的模仿動機，，自覺地模仿榜樣者。有意模仿又分為兩種：一種是初級有意模仿，指模仿者不理解榜樣者行為的原因和意義，隻是機械地仿照榜樣者的行為的一種模仿；另一種是高級有意模仿，指模仿者理解榜樣者行為的原因和意義，經過思考，有選擇地仿照榜樣者的動作的一種模仿。有時有意模仿和無意模仿可以互相轉化。
模仿動機的產生由好奇、消除焦慮、適應環境、獲取進步等因素引起。影響模仿的因素主要有3種：①年齡。模仿傾向和年齡成反比，即年齡越小越容易模仿。②社會地位。一般認為模仿傾向和社會地位成反比，即社會地位越高的人，模仿傾向越小。③相似性。模仿者和榜樣者相似的地方越多，越容易產生模仿。
最早對模仿進行研究的是法國社會學傢G.塔爾德。他在1903年宣稱：“社會就是模仿”，並提出瞭模仿三法則：①斜坡法則。社會下層的人喜歡模仿社會上層的人。②幾何級數發展法則。模仿一旦開始就飛速發展。③先內後外法則。一個人總是先模仿本地文化，以後模仿外地文化。對模仿研究作出重大貢獻的是美國心理學傢A.班杜拉。他以看電影為實驗手段，對模仿進行瞭一系列的研究，指出模仿是可以通過外部有目的刺激而引起的，模仿是一種社會學習。
模仿在社會生活中相當普遍，它的積極作用很明顯，主要是：①人類學習的一條重要途徑；②人們適應環境的一種手段；③有利於個體實現社會化；④有利於社會的整合和發展。但是，在某些情境中，模仿也有消極作用。