腦膜炎雙球菌引起的化膿性腦膜炎。簡稱流腦。主要表現發熱、頭痛、嘔吐、皮膚瘀點或瘀斑以及頸項強直等。腦脊液有改變。臨床分普通型、暴發型及慢性型，病死率約10％，暴發型死亡率較高，其中暴發腦膜腦炎型引起的腦水腫、腦疝及呼吸衰竭為主要致死原因。早期診斷和治療可大幅度降低病死率。大部分病人可以痊癒不留任何後遺癥，部分病人愈後遺留永久性中樞神經損傷，如耳聾、失語、斜視、癱瘓、癡呆等。多數菌株對磺胺藥物敏感，耐藥者可選用青黴素、氯黴素以及其他抗生素。世界各地均有流行。。人是唯一的傳染源，在流行期間的人群中，鼻咽部帶菌率可高達50％，病原菌借咳嗽、噴嚏、說話等由飛沫直接從空氣中傳播。發病季節入冬後即開始，三、四月達發病高峰期，夏初逐漸下降。人口擁擠、空氣流通不暢、陽光缺少等因素均有利於疾病的傳播。任何年齡均可發病，15歲以下兒童占全部病例的80％以上，1歲以內的嬰兒占兒童病例的1/3，18～20歲為第二個發病高峰。

　　病原學　腦膜炎雙球菌為卵圓形、多數成對排列的革蘭氏陰性球菌。在體外生活能力很弱，經陽光曝曬或在幹燥環境中數小時即死亡，溫度低於37℃或高於50℃或經一般消毒藥作用後極易被殺死。故病人血液、腦脊液、皮膚瘀點塗片等查找病原菌的標本應立即送檢。依血清凝集試驗可將此菌分為 A、B、C、D、X、Y、Z、W135及29E等9個群，各群均可引起流腦，世界各地流行的菌株也在不斷轉變，且耐磺胺藥物的菌株也在增多。

　　發病機理和臨床表現　潛伏期為2～3日，長者可達10天。病原菌首先侵入人體的鼻咽部，若人體免疫力強則可迅速將病原菌殺滅，臨床不表現癥狀；若免疫力稍弱則病原菌可在鼻咽部繁殖，受染者成為臨床不發病的健康帶菌者或僅出現上呼吸道感染癥狀，臨床表現類似感冒，此期為上呼吸道感染期。由於帶菌者仍從事正常社會活動，故是對周圍人群威脅最大的傳染源。多數病例的病情到此不再發展而停止。在少數情況下（如人體抵抗力明顯降低或細菌毒力較強時），病原菌通過鼻咽部進入血液，此期為敗血癥期，細菌及其毒素使血管發生過敏性壞死、栓塞、出血等，發生在皮膚血管時則可見瘀點或瘀斑（見於約70％的病人）。其他中毒癥狀有發熱、脈快、關節痛、血白細胞升高等。瘀點或瘀斑塗片或血培養可找到病原菌。少數病例病情發展迅速，很快出現高熱、休克、廣泛瘀點或大片瘀斑，而腦膜炎癥狀不明顯，常於24小時內危及生命，稱為暴發敗血癥型，過去認為是細菌及內毒素致雙側腎上腺皮質出血、壞死，促發急性腎上腺皮質功能衰竭──沃特豪斯－弗裡德裡克森二氏綜合征，實則引起本型的主要病理基礎為彌漫性血管內凝血。經敗血癥期後，病原菌經血流侵入腦脊髓膜，引起化膿性腦膜炎，病變以軟腦膜為主，早期有充血水腫。纖維蛋白、白細胞及細菌滲出於腦脊液內，腦脊液壓力增高，外觀呈混濁或膿性，白細胞數增多，糖及氯化物含量減少，蛋白質量升高，經離心後塗片可找到腦膜炎雙球菌。此期除敗血癥期的癥狀外，還出現劇烈的頭痛、嘔吐、煩躁不安、驚厥或譫妄、神志恍惚或嗜睡等。查體可見頸項強直、克爾尼格氏征(屈髖伸膝征)和佈魯金斯基氏征(屈頸動腿征)等腦膜刺激征陽性，嬰兒發作多不典型，除高熱、拒食、煩躁和啼哭外，驚厥、腹瀉及咳嗽較成人多見，未閉的前囟門明顯隆起有助於診斷。但頻繁嘔吐而致失水者反可出現前囟下陷。若病變進一步向腦實質發展，便引起腦血管痙攣、腦缺氧、血管通透性增加、局灶性嗜中性粒細胞浸潤及出血、腦水腫及顱內壓升高，柔軟的腦組織受壓，自解剖上的薄弱部位──小腦幕裂孔及枕骨大孔膨出，這稱為腦疝。此期除具有腦膜炎的癥狀、體征和陽性實驗室檢查外，病情變化快，患者可迅速進入昏迷期，出現呼吸衰竭如呼吸快慢、深淺不均，呼吸暫停或抽泣樣呼吸等。瞳孔亦大小不等、邊緣不整、光反應遲鈍，神經系統檢查錐體束征常呈陽性，這稱為暴發腦膜腦炎型。一旦出現呼吸衰竭和瞳孔改變往往表明有腦疝，病人常因腦疝死於呼吸心跳停止。臨床上還有比較少見的慢性腦膜炎球菌敗血癥和顱底腦膜炎，病程可遷延數周或數月，多數因急性期治療不及時或治療不徹底所致。表現為反復發作的寒戰、頭痛、發熱、皮膚瘀斑、關節腫痛和脾大及驚厥等。需多次血培養或瘀斑塗片檢查方能找到致病菌。

　　診斷　凡在流行季節有突起高熱、頭痛、嘔吐伴神志改變，體檢有皮膚粘膜瘀點、腦膜刺激征陽性者可初步作出診斷。確診或臨床表現不典型者有待於腦脊液的檢查及病原菌的發現。其他免疫學檢查如對流免疫電泳、反相血凝試驗等均有助於快速診斷。其他化膿性腦膜炎大多體內有感染病灶；依發病季節和腦脊液檢查可與流行性乙型腦炎鑒別。其他急性感染的虛性腦膜炎，腦脊液除壓力增高外，餘項檢查均正常。

　　治療　首選磺胺類藥物，該藥易透過血液與腦脊液間的一個生理屏障(血腦屏障)，殺菌力強，排泄慢；同時應用較大劑量的青黴素對控制敗血癥效果良好。對青黴素過敏者用氯黴素治療，氯黴素易透過血腦屏障，療效較好，但應警惕其致血細胞減少的毒性。同時加強對癥處理；對高熱、抽搐者采用物理降溫及鎮靜藥治療；出現休克的應靜脈補充血容量、糾正酸中毒、應用血管活性藥物等；顱壓高者及早應用甘露醇等脫水藥。敗血癥和腦膜炎過程中可出現其他部位如肺部、中耳、鼻竇、心包、心內膜、關節及腦等化膿性感染，除腦膿腫外多數經治療可痊愈不留後遺癥。常見的後遺癥有腦積水、腦萎縮所致的智力發育障礙或腦皮質損傷所致的癲癇等。亦可有神經性耳聾、斜視、失語、吞咽困難、四肢單癱或偏癱，甚至呈去皮質僵直狀態。若病變在脊髓時可出現不同平面的截癱。

　　預防　早期發現病人並及時隔離治療。加強室內通風。在流行季節和地區，盡量不去公共場所，對密切接觸病人者及流行區的15歲以下兒童應給予磺胺嘧啶作為預防用藥，也可用氯黴素、二甲胺四環素等。鹽水嗽口、呋喃西林液滴鼻、中藥等也有一定的預防作用。流腦疫苗用於15歲以下兒童有一定預防效果，流行區也可用於成人。