日本長崎縣港市，海軍基地。位於九州西北岸，北緯33°10＇，東經129°43＇。人口25萬（1981）。為黃海與日本海間交通要衝，扼朝鮮海峽咽喉，歷史上是日本通向亞洲大陸的前進基地。佐世保原為一荒村。明治初辟為軍事基地。1886年設海軍鎮守府，後發展為軍港。1902年設市。日本侵華戰爭和第二次世界大戰期間，為日本對外擴張的重要基地。1945年美國海軍進駐。朝鮮戰爭期間為美國海軍的主要補給基地。從1964年起常泊美核動力潛艇和航空母艦。現為日本海上自衛隊佐佐世保地方隊司令部駐地，美國第七艦隊基地。市區臨佐世保灣，街道沿佐世保河向山谷延伸。港區由佐世保灣和鄰近水域組成，海岸線總長150公裡，碼頭總長約6200米，泊位70餘個。佐世保灣深入陸地10公裡，灣口寬800米，水域面積39.6平方公裡，水深10～30米。周圍山巒環抱，灣內外大小島嶼星羅棋佈，為艦船隱蔽集結的天然良港。海洋性氣候。平均氣溫：1月5.5℃，8月27.5℃。年降水量逾2000毫米。工業以造船為主。珍珠養殖業發達。