中國古代官府對城區規劃和市場管理的制度。亦稱市坊制。從西周到唐代，城市建置的格局，一直是市（商業區）與坊（漢代稱裏，即住宅區）分設，市內不住傢，坊內不設店肆。市的四周以垣牆圍圈，稱“闤”，四面設門，稱“闠”。市門朝開夕閉，交易聚散有時。市的設立、廢撤和遷徙，都由官府以命令行之。市內店鋪按商品種類區分，排列在規定地點，稱為“肆”或“次”。政府設有管理市場的專職官吏，歷代名稱不同，如司市、賈正、市令等，其職掌基本類似。舉凡上市商品、參與交易的人、度量衡、交易契契據以及價格的評定、市稅的收繳等，都在市官的監督和管轄之下。在市內營業的商人，秦漢時都有市籍，需繳納市租，其社會地位較為卑賤。自京城以至郡府州縣均各有市，同樣設有市官管理。這種制度是適應統治階級為維持封建秩序的穩定而形成起來的，同時也反映瞭當時商品經濟發展程度較低。
唐代長安城平面復原圖
唐代城市工商業較前發展，市區規劃整齊，被看作是市坊制最成熟的典型。長安城內有南北向大街11條，東西向大街14條，全城居民區共104坊。城南有一條朱雀門大街，街的東西部各設有占地兩坊（六百步）的東市和西市。街衢繩直，整齊劃一。隨著商品經濟的發展，到唐代後期，商業活動漸漸不限於兩市，在兩市鄰近的各坊和城門附近，已有手工業者和商人設店、擺攤售貨；大城市並出現夜市。北宋年間，這種自古相沿的市坊制已被打破，市場的地域限制和時間限制隨之取消。城裡隨處可開設商鋪，小商販也可在各處沿門叫賣，夜市盛行，城廂內外形成繁華的商業區，並出現瞭專業性的批發交易市場。明清而後逐漸發展成近代的市場規模。