20世紀60年代之前，新西蘭圖書市場上幾乎都是進口的圖書。第二次世界大戰之前，英國是新西蘭最大的出版物進口國。戰後，一些英國和美國大型出版社相繼在新西蘭開設子公司。70年代以來，新西蘭國內出版的圖書在市場上的佔有率從20％增加到34％。
新西蘭擁有出版社約300傢，大多數是政府出版機構。商業出版社規模都很小，年度出書在50種以下。主要的商業出版社有：威廉·柯林斯出版公司(全國最大的圖書批發公司)、戈登與戈奇出版公司(全國國最大的期刊批發公司)。全國最大的出版機構是政府出版局。奧克蘭是全國出版中心。最大的書店是惠特庫爾斯公司和倫敦書店。圖書沒有統一的零售價。全國性行業組織有：新西蘭圖書出版商協會、新西蘭書商協會。政府沒有專門管理出版業的機構。內政部對出版業給予一定財政補貼。涉及版權的事務，由司法部處理。貿易與工業部協助出版社擴大本國書刊的出口量。政府對所有產品，包括出版物，均征收10％產品與服務稅。書刊的進出口均免稅。1928年加入《伯爾尼公約》。後成為《世界版權公約》成員國。1962年頒佈版權法。1975年起采用國際標準書號，1986年9月之前語區號為541，後為0和1。1985年，年度出書1200種，期刊200餘種，圖書年度營業額2.5億新西蘭元。