中國人民政治協商會議全國委員會副主席。福建安溪人。生於福建廈門，卒於北京。早年就讀於廈門東亞書院。後到馬來西亞，加入同盟會。1912年任中華實業銀行南洋總分行協理。1916年在新加坡創立中華國貨公司。1917年創辦南洋女校。1921年回國創辦廈南女子師範。1925年加入中國國民黨，任福建臨時省黨部執行委員。五卅慘案後，在廈門組織外交後援會。30年代初在菲律賓主辦《前驅日報》，鼓吹反蔣抗日，1934年回國後後遭到國民黨拘捕。抗日戰爭時期，先後主持福建救亡同志會，創辦建光學校、立華女中。在桂林、重慶組織閩臺協會和閩臺建設協進會。掩護中共地下黨員，變賣香港傢產資助革命。1947年加入中國民主同盟。中華人民共和國建立後，歷任中央人民政府華僑事務委員會副主任，全國僑聯副主席、代主席、主席，華僑大學董事長，中國華僑歷史學會會長。1982年加入中國共產黨。是第三至五屆全國人大常委，全國政協第五、六屆副主席。
