中國晚清湘軍重要將領。字沅圃，號叔純。湖南湘鄉人。卒於江甯（今南京）。曾國藩之九弟。貢生出身。
鹹豐六年(1856)冬率所募湘軍3 000人援江西，圍攻太平軍佔領領的吉安，所部稱吉字營。1858年9月攻占吉安，升知府。次年6月，率5 000餘人助攻景德鎮獲勝，擢道員。1860年5月，率湘軍8 000人在水師配合下進圍安慶，挖長壕二道，內壕圍城，外壕拒援。次年4月，太平軍英王陳玉成率三萬人入集賢關，與城內太平軍相呼應，輪番猛攻湘軍壕壘，圖解安慶之圍。曾國荃命所部增築營壘，抬炮船入菱湖，水陸協同，極力抵禦。5月，湘軍將領鮑超自江南來援，攻破太平軍赤岡嶺4壘，城圍益固。8月，擊退太平軍四五萬人的猛攻。9月5日，攻占安慶，以按察使記名。
同治元年(1862)暮春，率湘軍1.9萬人在水師配合下向太平天國都城天京（今南京）進軍，歷夏至秋大修壕壘包圍天京城。1862年10月，忠王李秀成率“十三王”十餘萬人往攻，曾國荃指揮感染疫病的湘軍堅守壕壘，力保糧道，苦戰45日，將太平軍擊退。1864年春，攻占天保城，進紮太平門、神策門外，合圍天京。7月，占地保城，居高臨下，晝夜轟城，掩護挖掘地道。19日，引爆地雷轟塌城墻，攻占天京，清廷以功賞加太子少保，封一等伯爵。旋奏請開缺回籍。
1866年，任湖北巡撫，率湘軍萬餘配合淮軍鎮壓東捻軍，連遭失敗。光緒元年(1875)後，歷任河道總督、山西巡撫，署兩廣總督。中法戰爭爆發後，奏陳軍民結合，加強虎門設防，實行海口防禦作戰。1884年2月，調任兩江總督，確定誘敵深入、伺隙而擊的防禦方針，加強長江下遊水陸設防。旋因南洋水師調艦援閩行動遲緩，被革職留任。任內擴建江南機器制造總局，仿制後膛槍炮，積極主張修建鐵路，以增強國防實力。死於任所。謚忠襄，有《曾忠襄公奏議》存世。