將紙漿經過一系列的加工處理，製造出供社會需要的紙張和紙板等產品的過程。分為濕法造紙和幹法造紙兩種。
濕法造紙 以水作為紙漿的懸浮介質，使纖維均勻地分散開來，然後在網上交織成形、脫水，再經過壓榨、乾燥製成紙張。是全球使用最為廣泛的造紙法。濕法造紙的發展經歷瞭兩個階段：從古代沿襲下來的手工抄紙和近代的機器造紙。
機器造紙 機制紙的抄造離不開造紙機。造紙機以網部命名，常見的有長網造紙機、圓網造紙機和夾網造紙機等。另外還有一些混合型的造紙機以及短網造紙機、紙板機、薄葉紙機、漿板機等。這些造紙機都由流漿箱和成形部、壓榨部、幹燥部、壓光卷取部4個部分組成。前兩者合稱濕部，後兩者合稱幹部。
長網造紙機的網部由流漿箱、胸輥、案輥（或脫水板）、振動器、真空箱、銅網（或聚酯網）、水針、伏輥等組成。流漿箱國外稱頭箱或網前箱。漿料（纖維濃度在1％以下）從流漿箱流向網部一端，初步形成濕紙頁。這時濕紙頁的水分含量約為99％，大量的水通過網子流入網下池。靠近流漿箱的銅網由胸輥支撐，之後是一列案輥（或脫水板），把網子伸直成一面平臺，成為一個網案。由於設有振動器，網案不停地產生搖動，使紙漿在網上均勻分散，形成濕紙頁（層）。漿料中的纖維一方面利用水的表面張力進行交織；另一方面受重力影響向下方流水（約24％）。之後運行到真空箱（通常是五個箱子成一組），通過負壓將濕紙頁中多餘的水吸走(5％)。這時濕紙頁的水分含量約為70％。由水針割去紙邊，運行到伏輥。
濕紙頁經過網部脫水後，仍含有大量水分，強度很差，須送入壓榨部進一步脫水。壓榨部通常有2～3道壓榨。壓榨由毛毯和壓榨輥構成。紙頁被毛毯承托，通過兩隻相對運動的壓榨輥對濕紙頁施以機械擠壓力，強制擠出約10％的水分，使紙幅內的纖維緊密結合。若采用復合壓榨或靴式壓榨等技術，能獲得更好的脫水效果。經過壓榨部後，紙幅中尚含有60％的水分。
從壓榨部引出的紙幅，直接進入幹燥部。長網造紙機的幹燥部由幾十個圓筒形的烘缸組成。烘缸內通入高溫蒸汽。烘缸的表面光滑。當紙幅緊貼烘缸表面轉動時，紙幅受熱而使水分蒸發，進而幹燥成為與大氣環境相平衡的紙張（水分含量6％～8％）。
紙張經過幹燥部後，雖然強度增大，手感良好，但紙的表面粗糙，印刷性能不理想。為瞭提高印刷紙的平滑度、光澤度和緊度，調整紙的厚薄，需要進行壓光處理。壓光機分為普通壓光機和超級壓光機兩種。普通壓光機由金屬壓光輥組成。壓光輥的材料是高硬度的冷鑄錳鋼。進入壓光機前紙的水分含量過大或過小，都可能產生紙病。因此，紙張先要經過冷缸（安裝在幹燥部末尾）冷卻和潤濕，以增加紙中的水分。
卷紙機是造紙機的終端設備，用於將連續生產出來的紙張卷成圓筒形的紙卷。常用的卷紙機有軸式和輥筒式兩種。軸式卷紙機的引紙和換軸全由人工操作，現已極少使用；輥筒式卷紙機應用很廣，能適應各種車速的造紙機。從造紙機主體卷紙機上取下的紙卷，通常使用復卷機卷成卷筒紙，或使用切紙機裁成平板紙。
幹法造紙 在造紙過程中，以凈化空氣代替水作為懸浮介質，使纖維均勻地分散在網上，同時噴灑黏合劑而粘結成紙。是相對於傳統的濕法造紙而言的。