瑞士心理學傢C.G.榮格創造的心理學術語。榮格提出瞭“集體無意識”理論，稱集體無意識為一個儲藏所，包容瞭人類從其祖先那裏繼承下來的最古老和最普遍的經驗形式，如對黑暗的恐懼，對陌生事物的好奇和防範，對同類的嫉妒、佔有和控制欲、摧毀欲等。這些經驗形式被榮格稱為“原始意象”。原始意象是一種先天的傾向，是人採取與自己的祖先相同的方式把握世界、對外界事物作出反應的方式，為人的後天行為提供瞭一套預先確定的模式。它們沉睡在無意識之中，雖然可通過過遺傳被繼承，但並不能有意識地被回憶或擁有，隻有在特定情況下才能自動呈現出來，促使人以本能的方式對外部事物作出反應。
榮格認為，原始意象作為人類普遍的無意識經驗形式和行為模式，是自古以來文學藝術描寫的重要題材和基本主題。