硬脂酸

　　高級的飽和脂肪酸，分子式CH₃(CH₂)₁₆COOH。幾乎所有油脂中都有含量不等的硬脂酸，在動物脂肪中的含量較高，如牛油中含量可達24％；植物油中含量較少，茶油中0.8％，棕櫚油中6％，但可哥脂中的含量則高達34％。

　　硬脂酸為正構十八碳酸。白色蠟狀固體；熔點71.2℃，沸點2322℃（15毫米汞柱）；幾乎不溶於水（20℃時，100毫升水中隻溶解0.000 29克），易溶於乙醚、氯仿和苯等有機溶劑。商業上的硬脂酸實際上是45％硬脂酸和55％軟脂酸的混合物。硬脂酸的鈉鹽或鉀鹽是肥皂的組成部分，硬脂酸鈉鹽的去污能力不及軟脂酸鈉，但它的存在可增加肥皂的硬度。工業上使用的硬脂酸鹽還有鋁鹽、鋅鹽和鎂鹽等。硬脂酸及其鹽類除用作表面活性劑外，還用於雪花膏等日用化妝品、潤滑脂、塗料、絕緣材料等的配方中。