從食物中攝取的、能促進生物體生長發育及正常代謝、活動和繁殖的化學物質。
種類 營養素分7大類,即水、蛋白質、脂、糖、礦物質、維生素、纖維素。按被攝入的數量(以人體每日需求量100毫克為界)和在體內存在的數量分為常量(又稱宏量)營養素和微量營養素兩類。
①宏量營養素。包括蛋白質、碳水化合物、脂類和礦物質(鈣、磷、鈉、鉀、、氯、鎂、硫)。
②微量營養素。一部分礦物質,如銅、氟、鐵、鈷、碘、錳、鉬、鎳、矽、錫、鋅、釩以及脂溶性維生素A、D、E、K和水溶性維生素B1、B2、B6、B12和維生素C、尼克酸、葉酸、泛酸、生物素等。
熱能雖然本身不是營養素,卻是人體必不可少的能量來源,由蛋白質、脂類和碳水化合物在體內氧化產生,通常與營養素同時考慮及應用。
衡量和評價人體對營養素的需求,通常以營養素生理需要量和營養素供給量表示。
營養素生理需要量 機體為維持其正常生理活動和功能所需要的營養素的最低攝入量,低於這個數量將對機體產生不良影響。
營養素供給量 在生理需要量的基礎上,考慮到人群存在的需要量的差異、食物的消化吸收和烹調的損失、食物生產供應和消費習慣而制定的適宜的營養素供給數量。有的國傢采用推薦的每日膳食中營養素供給量來表示,中國原也采用這種方法,現在改用膳食營養參考攝入量來表示。它包括:
①平均需要量(EAR)。指某一特定性別、年齡和生理狀況群體中對某種營養素需要量的平均值,達到這個平均值隻能滿足群體中半數個體對該營養素的需要。
②推薦攝入量(RNI)。相當於傳統使用的推薦膳食需要量(RDA),達到這個數量可滿足某一特定人群中97%~98%個體的需要。
③適宜攝入量(AI)。通過觀察或試驗健康人群某種營養素的攝入量,當達到這個數量時,出現營養缺乏的可能性很小,長期超過這個數量,可能對機體產生不良作用。
④可耐受最高攝入量(UL)。平均每日可以攝入某營養素的最高量,超過這個數量對人體產生毒副作用的危險性增加。