中國最早的天主教徒之一，學者。字仲堅，別號淇園，聖名彌格子。杭州人。明萬曆七年(1579)中舉，二十年(1592)通過庭試獲三甲第36名。1592～1599年間任江西省吉安府安福縣知縣，後曾任監察禦史和順天府丞等職。早年信奉佛教，參加放生會等活動。曾與耶穌會士利瑪竇來往。三十九年(1611)，在同鄉李之藻傢中結識郭居靜、金尼閣和鐘鳴仁等西方傳教士，最終領洗，並相繼引導父母、妻子、、兒女以及百餘名傢族成員皈依基督宗教。之後，建立“仁會”，根據天主教七項善功救助窮人；設立“仁館”，出資興建瞭4所聖堂；為窮苦教友購置墓地（即今杭州大方井）；為傳教士刊印書籍等。在1616～1617年的教難中，公開讓多數被朝廷下令驅逐的耶穌會士躲避於其傢中。在1622年的教案中，又不停地上書命官，陳述天主教與白蓮教以及無為派的差異，《梟鸞不並鳴說》即可能寫於此時。在明末基督徒學者中，以註重基督教義為特征，著有《天釋明辯》、《代疑篇》、《代疑續篇》。因病去世後，其子效法他為父母舉辦葬禮的做法，堅持采用基督徒式葬禮，並把省下的錢送給窮人。