中國無產階級軍事傢、國防科學技術事業創建人之一。四川省達縣人。1910年1月9日生於四川達縣,2003年7月5日卒於北京。1925年參加學生運動和農民運動,1926年加入中國共產主義青年團,1928年轉入中國共產黨,1929年年參加紅軍。歷任重要軍職,在革命戰爭中參加和指揮過許多重要戰役。中華人民共和國成立後,1955年任中國人民解放軍副總參謀長,1960年後歷任國防科學技術委員會副主任、主任、國務院國防工業辦公室副主任、國傢科學技術委員會第一副主任、中央軍委科學技術裝備委員會主任。1980年後任國務院副總理、中共中央軍委副秘書長、國務委員兼國防部長、中華人民共和國軍事委員會委員。張愛萍參與創建中國國防科學技術事業,主持戰略核武器和常規武器的研制、試驗與生產工作。1964年組織領導首次核試驗,獲得成功。1975年後領導和組織多種戰略和戰術武器、運載火箭、返回型科學探測和技術試驗衛星、通信衛星的研制與試驗工作,為國防現代化建設作出瞭重要貢獻。