泛指以煤為原料經加工而制得的含有可燃組分如氫氣、一氧化碳、甲烷等的混合氣體。煤氣的種類很多，根據加工方法、煤氣性質和用途不同，其名稱各異。煤氣化得到的是水煤氣、半水煤氣、空氣煤氣（或稱發生爐煤氣）等。這些煤氣的發熱值較低，故又可總稱為低熱值煤氣。煤乾餾方法中焦化得到的氣體稱為焦爐煤氣。焦爐煤氣屬於中熱值煤氣，可供城市作民用燃料，是通常所稱城市煤氣的一種。能用作城市煤氣的還有用煤氣化方法(如用魯奇煤氣化爐)所得煤氣及液化石油氣和天然氣等。煤氣中的一氧化碳和氫氫氣是重要化工原料，可用於合成氨、合成甲醇等。為此，將用作化工原料的煤氣稱為合成氣，後者也可用天然氣、輕質油和重質油等為原料制得。(見彩圖)
加壓氣化法城市煤氣生產裝置