一種植物化學藥，學名為7，8-去氫-4，5-環氧-3，6-二羥基-17-甲基嗎啡烴。將植物罌粟的未成熟蒴果劃破後滲出的乳狀液，經乾燥成黑色膏狀物──阿片（舊稱鴉片），可含25種以上生物鹼，嗎啡是其中最重要的一種。品質高的阿片中含無水嗎啡10％左右，此外還有可待因、蒂巴因、諾司司卡品（舊稱那可汀）和罌粟堿等異喹啉類化合物。
1805年從阿片中分得單體嗎啡，1922年擬定瞭結構式，直到1952年才完成全合成工作，結構得到證實。
現代生產嗎啡的主要方法是用水或稀酸從阿片提取，以離子交換法分離。藥用嗎啡為鹽酸鹽或硫酸鹽。從生物堿中提取嗎啡，可利用嗎啡分子中含有酚羥基和氨基的酸堿兩性，而與其他不含酚基的生物堿分離。
嗎啡及其鹽類具有鎮痛、鎮靜、鎮咳、抑制腸蠕動等多種作用，用作麻醉劑、止痛劑和強的催眠藥。它的副作用除瞭長期應用後容易產生成癮性外，尚有便秘、惡心、嘔吐、瞳孔變小、抑制呼吸等副作用。