直立生長的作物成片發生歪斜，甚至全株匍倒在地的現象。倒伏可使作物的產量和品質降低，收穫困難。小麥、水稻嚴重倒伏時，產量甚至可降低一半以上。倒伏大多發生在作物生育的中後期。稻、麥等穀類作物拔節後倒伏愈早，損失愈大。
一般分根倒伏與莖倒伏兩種。一塊農田上可以隻發生一種倒伏，也可以是兩種類型同時發生。根倒伏表現為莖不彎曲而整株傾倒，有時完全倒在地面。其發生常是由於根系弱小、分佈淺或根受傷，當灌水或降雨過多時，土壤軟爛，固著根的的能力降低，如遇大風即整株倒下。莖倒伏即作物莖稈呈不同程度的傾斜或彎曲，有時下折。這常是由於莖的節間尤其是下部節間延伸過長、機械組織發育不良，或是由於莖稈細弱、節根少，遇到大風或其他機械作用，莖的中、下部承受不住穗部或植株上部的重量而引起。莖稈受病、蟲為害的植株，容易發生彎折。
倒伏會打亂葉的分佈，部分或相當多的葉片因被壓或被蓋，得不到足夠的光照而影響光合作用的進行，有時葉片還會變黃腐爛，影響收獲物的產量。發生根倒伏時，部分根被拉斷，影響更大。生育早期發生根倒伏時，可使以收子實為主要目的的作物花數、結實數和麥類作物的有效分蘗數減少。在生育後期濕度大的情況下，被壓在下面的谷穗有時會出現“穗發芽”現象。玉米在雄穗開花前發生倒伏，還會影響授粉結實。
根系、莖稈抗倒伏性狀的強弱，既與品種特性有關，也與施肥、灌水和種植密度等栽培措施有關。施用氮肥和灌水過多或時期不當，會引起徒長，使莖稈的支持力減弱；種植密度過大則根系弱小，這些都會使作物抗倒伏能力降低。
預防倒伏的措施包括選用莖稈強壯的耐水、肥品種和節間較短的矮稈品種，確定適當的種植密度，實行科學的肥、水管理，培育壯苗和及時防治病蟲害等。必要時，可使用植物生長調節劑，以調控節間長度與株高、株型等。
倒伏發生以後，土壤濕度大時應註意排水。如倒伏發生較早，對高稈作物應盡快將其扶起，加強管理；對密植作物則主要靠莖節生長素的作用，促使倒伏的莖稈在一定節位行背地性生長，以恢復直立狀態。對生育後期的倒伏，因減產較輕，田間作業又易傷折植株，一般不再采取管理措施。