中國研究世界民族的全國性學術團體。任務是：①研究多民族國傢的民族問題、民族政策、民族關係，以及種族歧視和種族隔離問題；②研究世界各大洲、各地區和各國民族形成的特點和規律，探討民族發展趨勢；③研究和介紹各大洲、各地區和各國的民族現狀。
學會於1979年5月在昆明全國民族研究工作規劃會議上成立。成立後，曾組織兩屆全國性學術討論會，出版瞭《世界民族研究通訊》、《世界民族問題初探》、《世界民族研究文集》等。中國首屆世界民族研究學學術討論會於1980年6月14～20日在北京召開；第二屆世界民族學術討論會於1983年5月4～9日在北京召開，會議決定出版《世界各國民族概況叢書》、《世界各國民族問題叢書》以及《世界民族研究》文集。學會的名譽理事長為宦鄉、費孝通，理事長為李有義，顧問為吳文藻、吳澤霖、羅致平、楊堃、李連慶。理事會下設辦公室和兩套叢書辦公室。現有會員300多人。會址設在北京中國社會科學院民族研究所。