中國佛教天臺宗僧人湛然提出的佛性學說。早在南北朝時，有的涅槃學者就主張以真如為佛性，但佛教界一般認為，有情識的眾生才能具有佛性，無情識的草木瓦礫並無佛性。唐代華嚴宗人區分佛性與法性，認為無情草木有法性而不能自覺，不能成佛，故無佛性，唯有能自覺的“有情”眾生才含有佛性之法性，才能成佛。湛然據《大乘起信論》所說“真如緣起”，特作《金剛》，提出“無情有性”的學說。他說：“餘患世迷，恒思點示，是故寱言，無情有性，何謂點示？一者示迷，無從性變；二者示性，令其改迷。。是故且雲，無情有性。若分大小，則隨緣不變之說，出自大教；木石無心之語，生於小宗。”認為真如佛性為至高無上的永恒的絕對的存在，一切事物都是真如佛性的體現，所以對迷妄則應說，一切原本為真如佛性之變觀，而真如佛性之顯現，不過是令其改變迷妄而已。真如佛性隨著不同條件而顯現為某種事物，但其有真如佛性則是不變的，這個看法是出自最圓滿的佛教；而木石無佛性的看法是非圓滿佛教的觀點。湛然是破斥華嚴宗清涼澄觀，兼破法藏的學說。湛然此說，一方面增強瞭“真如佛性”的普遍性和絕對性，另一方面又降低瞭它的神聖性和超越性，這表現瞭它作為一種宗教學說不可克服的矛盾。