記載和闡述武器發展的最新事實，彙集武器的性能、資料等資料，並逐年出版的工具書。它的內容一般包括：各類武器及其性能、資料、研製廠商；本年度武器發展概況、大事記；對重大發展的評述和對未來的展望等。可為讀者提供逐年連續的可比資料。
世界各國的武器年鑒，大多是按武器分類彙編的，如飛機年鑒、戰艦年鑒等。較著名的是英國的簡氏年鑒，它是一套包括陸、海、空軍各種武器裝備的年鑒系列，由下列主要年鑒組成：①《簡氏戰艦》，是簡氏年鑒系列中最早早的一種，1897年首次出版，書中包括用鋼筆繪制的221頁戰艦圖和艦船名稱索引，由英國美術傢兼海軍記者 F.T.簡編纂。此後就以“簡氏”作為年鑒名稱。《簡氏戰艦》主要介紹各國海軍艦船的類型、名稱、噸位、外形尺寸、速度、主機型號、馬力、武器和裝備器材等。②《簡氏世界飛機》，1909年初版。報道世界各國的飛機、飛船、遙控飛行器、航天器、衛星、航空發動機、航空導彈和火箭等的最新發展情況。③《簡氏武器系統》，1969年初版。內容包括導彈系統、火控系統、雷達、電子戰裝備、偵察器材、武器及其電子、光學裝置等。④《簡氏步兵武器》，1975年初版。敘述各國現裝備和近期研制的各種步兵武器，包括點、面射擊武器，防空和反坦克武器，瞄準、偵察、訓練和模擬裝置以及人員防護器材等。⑤《簡氏作戰支援裝備》，1978年問世，1980年改名為《簡氏軍用車輛和地面支援裝備》。主要介紹後勤支援方面的軍事工程裝備，包括裝甲工程車、工程搶救車、架橋系統、地雷戰裝備、運輸和建築設備以及三防裝備等。⑥《簡氏軍事通信》，1979年初版。匯集瞭世界20個國傢的軍事通信設備和元件，按設備和系統兩部分，分別介紹其名稱、型號、使用范圍、性能參數和研制廠商等。⑦《簡氏裝甲車輛和火炮》，1979年初版。敘述各國裝甲車輛和火炮的現狀與發展，包括主戰坦克、輕型坦克、殲擊坦克、偵察車輛、步兵戰車、牽引火炮和自行火炮、高射炮、反坦克炮、地空導彈、多管火箭炮、彈藥和炮塔、指揮塔等。⑧《簡氏航空電子設備》，1982年初版。主要介紹各國航空電子設備的最新成就。包括機載雷達、領航、通信、電子戰、激光等設備，飛行控制系統、數據處理系統等。
此外，還有聯邦德國的《防衛技術年鑒》，是一種評述性的武器年鑒。日本的《自衛隊裝備年鑒》，僅敘述本國的武器裝備。各國其他的防衛年鑒中有的也涉及武器內容，如日本的《防衛年鑒》、英國的《佈萊塞防衛年鑒》等。斯德哥爾摩國際和平研究所出版的《世界軍備和裁軍年鑒》中，也有涉及各國武器生產和軍火貿易的內容。