由政府機構製作出版或由政府編輯、由政府指定出版商出版的文獻。又稱官方出版物。目前各國對政府出版物尚無一致定義。政府出版物大致可分兩大類，一類是行政性文獻(包括立法、司法文獻)，主要有國會或議會記錄、議案、決議、司法資料、法律、法令、規章制度、各項政策、調查統計資料等，這類政府出版物主要涉及政治、法律、經濟等方面；另一類是科學技術文獻，主要是由政府出版的科技報告、標準、專利文獻、科技政策檔、公開後的科技檔案等。政府出版物數量巨大，內容廣泛，出版迅速，資料可可靠，是重要的情報源。世界上很多工具書指南將其作為工具書(或參考資料)的一大類型加以介紹。
政府出版物的出版形式多種多樣。常見的有報告、公報、通報和通訊、文件匯編、會議錄、統計資料、圖表、地名詞典、官員名錄、國傢機關指南、政府工作手冊、地圖與地圖集等。它們除以傳統的印刷型的圖書、期刊、小冊子形式出現外，還以各種載體的非書資料形式出現。 西方國傢多設有政府出版物的專門出版機構，如英國的皇傢出版局(HMSO)、美國政府出版局 (GPO)等。其中美國政府出版局是世界上最大的出版機構。中國的政府出版物大部分是由政府部門編輯，由指定出版社出版。政府出版物大部分是公開出版和發行的，少數政府出版物則是由政府直接分發至某些部門或個人，在一定范圍內使用，具有內部保密性質，但過若幹時間以後則予以解密或公開。《美國政府出版物每月目錄》等是美國政府出版物的檢索工具。圖書館對政府出版物一般可采取二種管理方式，一種是分散管理方式，即按出版形式(如圖書、連續出版物、工具書、視聽資料等) 分別加以管理，另一種是集中管理方式，即設立專門部門負責收集、整理和提供利用，建立政府出版物專門書庫。
參考書目
邵獻圖等：《西文工具書概論》，北京大學出版社，北京，1987。