現代圖書館建築的一種形式。按一定的模數式原則進行設計，具有較大的空間，統一的柱網、層高和承載能力，佈局可以靈活變化、以傢俱組成不同功能的空間，力求適應圖書館多種功能的需要和發展。
模數式圖書館是在固定功能的圖書館的基礎上發展起來的。固定功能的圖書館因藏書、閱覽、外借、管理4大功能空間相對獨立、固定、不便調整、互換和聯繫；讀者與藏書被分隔開，借閱手續繁雜、效率低；形式上多追求雄偉、高大、莊重，影響有效使用。因此，20世紀220年代一些圖書館開始出現開架借閱制。隨著開架閱覽制度的確定，特別是開架圖書量的增加，產生瞭分專科閱覽文獻的體系，按這一體系建立的圖書館稱為分部制圖書館，如美國1933年建立的摩伊諾克·普拉特圖書館、1936年建立的羅徹斯特公共圖書館、1940年建立的托萊多公共圖書館等。它們為模數式圖書館作瞭必要的探索和準備。美國的A.S.麥克唐納最早提出在圖書館建築使用模數式設計。1943年依阿華州立大學圖書館的設計中接受瞭麥克唐納的觀點，出現瞭第一個模數式圖書館。該館於第二次世界大戰後施工，1952年使用，建築呈矩形(90×93米)，平面開敞，內部全部用柱子承重，很少有隔墻，房間以書架分隔，室內凈高除個別處外均為2.49米。除瞭依阿華州立大學圖書館外，這一時期建成的模數式圖書館還有普林斯頓大學圖書館、哈佛大學本科生圖書館、麻省理工學院海頓紀念圖書館等。
美國新奧爾良公共圖書館第三層平面圖
由於模數式圖書館廣泛采取開架閱覽，為讀者與文獻的接近創造瞭條件，提高瞭利用效率，加上建築平面開敞、自由，佈局靈活可變，室內外空間通透流暢，以及采用人工采光、通風、先進的傳送裝置，深受讀者和圖書館員的歡迎。50年代起，模數式圖書館設計很快就傳到歐洲、亞洲和其他地區。
模數式圖書館建築的特點是功能靈活、有適應性。在結構上它用規則的柱網支撐，較少隔墻，在每個柱網單元中可以任意安排閱覽桌椅或書架，也可改變為辦公或其他技術、業務用房。使用功能變化不要求結構相應變化，因此建築平面的形狀多較方整。房間多不用承重墻分隔，而用可移動的書架、傢具或隔板分隔，即使暫時固定的隔墻也便於拆移。垂直交通設備 (如樓梯電梯)、管道等都相對集中，盡量避免影響內部靈活佈置。在模數式圖書館的建築設計中，柱網的設計一般需根據書架、閱覽桌椅和其他辦公設備的間距與排列方式，此外還需綜合考慮開架與閉架、開架藏書量的大小、使用人數多少等因素。計算樓板承載能力需要考慮書架和書架上文獻的重量、書架的靈活分佈、座位的多樣佈置等，各層樓板均應按一般書架均勻分佈計算承載能力。層高應適當統一。設計室內空間的高度既需考慮傢具設備的要求，空間尺度、比例的要求，也要考慮人的審美觀、空間感受的要求。近代圖書館，已由過去追求雄偉、氣派的高大空間逐漸變為接近實際需要，近於人的視野尺度的高度，隨著采光、通風技術的發展，室內空間高度更趨於降低。
模數式圖書館建築外形大都方整，進深很大，空間通透，有時將書庫建在地下室。模數式圖書館建築在空氣調節、人工照明、吸音隔噪和防水防潮等方面不僅要求有更高的物質、經濟條件，還要求進一步改善技術管理。