作物、林木種子於播種前採用物理、化學或生物方法進行處理的措施的總稱。主要包括種子精選、曬種、浸種、拌種、催芽等，目的是促使種子發芽迅速整齊、幼苗生長健壯、預防病蟲害，以及使某些作物提早成熟。
精選 在種子曬乾揚淨的基礎上進行，目的在於清除秕粒、小粒、破損粒、有病蟲害的種子和夾雜物。主要方法有：根據種子粒形、粒色、臍色等進行剔揀的粒選，利用篩孔大小和形狀不同進行的篩選，利用風力的風風選，以及利用種子不同密度進行的液選等。
曬種 利用陽光曝曬種子可促進種子後熟和酶的活動，降低種子內抑制發芽物質的含有量，提高發芽率和發芽勢，並有一定的殺菌作用。曬種時要使種子受熱、受光均勻。曬種時間長短因種子成熟程度和日光強弱而異。
浸種 作用在於促進種子發芽和消滅病原物。主要方法有：①清水浸種。能使種子加快吸收水分，增強酶活性，促進發芽。②溫湯浸種。根據種子耐熱力高於病菌耐熱力的特點，利用溫度較高的水消滅種子內外的病原物。溫湯浸種處理要得當，以免種子生活力受損。③藥劑浸種。將種子浸在稀釋藥液中以殺滅種子內外潛伏的病原物，經過藥浸的種子播種後還可防止地下害蟲為害。操作時應選用適宜藥劑並按照規程掌握用藥量、藥劑濃度和浸種時間，以免種子受藥害或影響消毒效果。
拌種 將藥劑、肥料和種子一起混合攪拌後播種，以防治病蟲為害和促進發芽、幼苗健壯。所用藥劑和肥料的種類因需要而定。攪拌可在幹燥條件下進行，也可加少量水分，以利黏附。
催芽 播前根據種子的發芽特性，在人工控制下給以適當的水分、溫度和氧氣條件進行催芽，可促使種子發芽迅速、整齊、健壯。多用於水稻、小麥、煙草、花生等作物。方法有地坑催芽、塑料薄膜淺坑催芽、草囤催芽、火炕催芽、蒸汽催芽等。經催芽的種子，播種時須細心操作，避免折斷根芽；同時要防止土壤缺水，不使幼芽失水枯死。
其他措施 包括種子的硬實處理、層積處理等。硬實處理是用粗砂、玻璃碎屑擦傷一些種皮較厚或堅硬的種子（如草木犀、紫雲英、菠菜等的種子），以利於吸水、發芽。果樹如蘋果、梨等需後熟的種子，在冬季用濕沙和種子相互疊積，放在0～5℃的低溫下1～3個月，可促使其通過休眠期，春播後發芽整齊，稱為層積處理。